Le 29 juin nous fêtons, tous les ans, deux des disciples de notre Sauveur Jésus-Christ : les saints apôtres Pierre et Paul. Ces deux disciples de Dieu, qui ont compris l’appel du Sauveur, (le premier après la Résurrection, et le deuxième après avoir vu le Christ ressuscité sur le chemin de Damas) ont commencé à prêcher la Parole du Dieu vivant à tous les peuples, en se mettant au service des brebis humaines pour en être les pasteurs et les amener dans le Royaume du Christ. En suivant l’exemple du Christ, ils n’ont plus cherché à faire leur volonté, mais ils ont accompli la volonté de Dieu, et ils ont réussi à faire cela en laissant le Christ être leur serviteur.

Nous avons vu l’opposition de Pierre lors de la Cène, quand le Sauveur s’est ceint d’une serviette, comme un serviteur, et s’est mis à laver les pieds de ses disciples. « Toi, Seigneur, tu me laves les pieds ? »³; « Non, jamais tu ne me laveras les pieds »⁴. Mais lorsque le Christ lui dit que s’il ne le laisse pas lui laver les pieds, il ne communiera pas à Lui, alors Pierre Lui demande de lui laver non seulement les pieds, mais également les mains et la tête.⁵ Pierre a laissé le Seigneur le servir et transposer ses paroles en faits, en nous donnant un exemple de service: « Si donc je vous ai lavé les pieds, moi, le Seigneur et le Maître, vous devez aussi vous laver les pieds les uns aux autres ; car je vous ai donné un exemple, afin que vous fassiez comme je vous ai fait. »⁶.

Le Christ est à notre service, et nous, nous devons être au service de notre prochain; notre foi sera ainsi vivante dans nos actions. Le service est sacrifice, et le sacrifice est amour. Le Christ s’est fait Homme et s’est sacrifié par amour pour les hommes, et ceux qui aiment Dieu rendent service à leurs prochains en transformant leurs paroles en actions. En nous mettant au service de notre prochain, notre foi demeure vivante et œuvre en nous. Le saint apôtre Jacques nous met en garde dans son épître : « Il en est ainsi de la foi : si elle n'a pas les œuvres, elle est morte en elle-même. »⁷

Même si le Sauveur est monté aux cieux, Il continue d’être à notre service et à Se sacrifier pour nous. Quand la personne humaine n’assume pas son sacrifice, alors, le Christ, étant l’Archevêque éternel, se sacrifie à la place de l’homme. Un exemple éloquent est un événement de la vie du saint apôtre Pierre (présenté dans un évangile apocryphe), qui fuyait la cité de Rome pendant les persécutions de l’empereur Néron, pour échapper au martyre. Arrivant à la Via Appia, Pierre aurait revu le Christ et lui aurait demandé : « Quo vadis, Domine ? » (Où vas-Tu, Seigneur ?), et Jésus lui aurait répondu : « Je vais à Rome, pour être crucifié à nouveau ! » Embarrassé par la réponse du Christ, Pierre serait rentré à Rome, où il reçut le martyre, et également le même baptême que le Christ, en buvant le même calice que le Sauveur, comprenant ainsi encore une fois le sens du sacrifice.

Que les saints apôtres Pierre et Paul soient pour nous des exemples de service plein de sacrifice menant à la Vie éternelle !

† Timotei, Evêque de l’Espagne et du Portugal