Si la fête de la Résurrection est la Fête des Fêtes et la Reine des Reines, la fête de l’Exaltation (Ascension) de notre Seigneur Jésus Christ aux cieux est « la parure de toutes les fêtes et la plénitude de toutes les célébrations royales », selon l’enseignement de saint Epiphane, archevêque de Salamine en Chypre. Par la Résurrection du Seigneur, la mort a été vaincue, mais seulement par l’Exaltation du Seigneur au ciel la nature humaine, qui a été divinisée dans le Christ, a été placée sur le Trône de gloire, à la droite de Dieu le Père, comme nous le confessons chaque fois que nous proclamons le Symbole de la Foi: « Il est monté aux cieux et siège à la droite du Père ».

Notre Seigneur Jésus Christ est la Voie, et Il est en même temps Celui qui nous montre la voie conduisant au Salut. Par Lui seul, nous parvenons au Royaume de Dieu, puisqu’Il est également « la Porte des brebis »: « Si quelqu’un entre par moi, il sera sauvé; il entrera et sortira et trouvera sa pâture » (Jean 10, 9).

Dès le péché commis par Adam, l’homme aveuglé spirituellement est sorti du sein de Dieu; il s’est égaré sur des voies étrangères, dans des contrées lointaines, et n’a plus été en état de trouver tout seul la voie. L’aurait-il trouvée, qu’il n’aurait pas eu la possibilité d’entrer dans le Royaume, parce qu’il n’avait pas la clef qu’il faut pour ouvrir les portes du Royaume. Dans la sainte Ecriture, il se trouve deux exemples d’hommes qui ont donné l’exemple de l’innocence et qui ont été exaltés au ciel avec leur corps: Elie et Enoch. La voie qui conduit au Royaume ou la Clef qui ouvre « les portes de la miséricorde » n’est pas, toutefois, une exaltation, mais elle est une descente de l’homme depuis l’exaltation de soi, car: « Qui s’exaltera lui-même s’humiliera, et qui s’humiliera s’exaltera » (Matt 23, 12). Cette descente par l’humilité est en fait la « venue dans la nature » de l’homme.

Nous les Roumains, nous avons de nombreuses expressions anciennes qui ont en elles de nombreuses significations divines. Nous disons au sujet d’un homme qui a fait du mal qu’il est sorti de la nature. Adam, quand il a péché, est sorti de la nature, et la nature humaine a été pervertie. Le Christ est Celui qui nous a faits et qui nous a aidés à venir dans la nature. Et ce n’est pas seulement cela. Par sa descente, Il s’est exalté au ciel, et en même temps que son exaltation, Il nous a exaltés nous aussi: Et Moi, quand Je serai exalté depuis la terre, J’attirerai tous les hommes à moi (Jean 12, 32). Et qu’y a-t-il de plus merveilleux que le fait que l’un d’entre nous siège maintenant au sein de la sainte Trinité, miracle dont se réjouit toute la Création?

« Cette humanité indigne, plus insensée que tout, s’est élevée aujourd’hui au-dessus de tout. Aujourd’hui les anges ont vu ce qu’ils attendaient depuis longtemps voir. Ils ont vu noter nature resplendissante sur le Trône royal, resplendissante en gloire et en beauté immortelle », selon les belles paroles de saint Jean Chrysostome.

A l’Ascension s’est rétablie la communion de l’homme avec Dieu, pour cette raison chacun d’entre nous doit s’efforcer jour après jour de s’élever au ciel en usant des ailes spirituelles et en prenant le Christ pour guide, comme le dit saint Nicolas Vélimirovic: « Le péché a coupé les ailes à Adam et à tous ses descendants, et tous se sont éloignés de Dieu, se sont affaiblis dans la foi et ont été aveuglés par la poussière dont avaient été modelés leur corps. Le Christ, en tant que Nouvel Adam, premier Homme, premier Né d’entre les hommes, a été le premier à s’élever au ciel sur les ailes spirituelles, vers le trône de la gloire et de la puissance éternelle, en taillant la voie vers le ciel et en ouvrant toutes les portes du ciel à ceux qui le suivent avec leurs ailes spirituelles – comme le vautour ouvre la voie à ses petits; comme l’hirondelle s’élance, et montre la voie à sa volée et fend la grande résistance de l’air ».

Le Christ est ressuscité !

† Timotei Evêque orthodoxe roumain d’Espagne et du Portugal