On peut dire de Jésus, qu’Il est : Il est le fils bien-aimé du Père, confirmé par l’Esprit.

 - Puis il y a l’épreuve au désert. Comme Adam, Yéshoua’ – nouvel Adam – est tenté, mais contrairement à Adam, Yéshoua’ sort vainqueur de l’épreuve, et les bêtes sauvages – les passions lui sont soumises.

On peut dire de Jésus, qu’Il fait : Il combat le Satan.

(Cela nous rappelle le Notre Père : ‘délivre-nous du Malin’. Le Christ en effet, paye de sa personne pour nous délivrer. Ce combat est sa mission. Ce n’est pas un film : il y a confrontation réelle.)

 - Maintenant, aux versets 14-15, Yéshoua’ ouvre la bouche pour clamer et dire.

Jésus dit. Nous allons voir ce qu’Il dit.

Voici le texte² :

Or après que Yôhânân eut été livré, Yéshoua’ est venu en Galilée …

Remarquons en premier que, comme toujours dans l’Évangile, on nous signale le temps et le lieu dans lesquels se déroule l’événement qui nous est raconté.

Ce n’est pas un discours abstrait portant sur des idées, ce n’est pas de la gnose. Au contraire, c’est une histoire concrète qui relate un événement qui a eu lieu dans la réalité, et l’auteur commence par en situer le cadre : cela se passe ‘après que Yôhânân eut été livré’, et cela se passe ‘en Galilée’.

On nous apprend donc que Yéshoua’ s’est déplacé. Il était au Jourdain pour le Baptême, dans le sud du pays, en Judée non loin de Jéricho, puis à quelques kilomètres de là pendant 40 jours pour se préparer à la Tentation et l’éprouver. Ensuite, quand Jean-Baptiste est arrêté et cesse son ministère, (on saura dans quelles circonstances au chapitre 6) Yéshoua’ vient en Galilée, dans le nord.

Les distances sont petites : de Jéricho à Capharnaüm ville située en Galilée, au bord de la ‘mer de Galilée’³, il y a environ 100 kilomètres. Trois journées de marche.

Quant à la Galilée, c’est cette terre de mélange où Jésus a été élevé, et que les juifs de race pure, les juifs de Judée méprisent. C’est là que Jésus va évoluer pendant toute la première partie de l’Évangile.

Clamant l’Annonce Heureuse de Dieu et en disant …

On a déjà parlé de l’Annonce Heureuse⁴ : cette expression est employée pour annoncer l’avènement d’un nouveau roi, lors de la disparition du précédent souverain. On vient de voir qu’il y a eu un combat, et que le Prince de ce monde n’a pas gagné.

Il est accompli le temps et s’est approché le Règne de Dieu

Tout commence par l’annonce du Royaume, et de l’accomplissement du temps, car dès que le Christ apparaît nous sommes dans un temps radicalement nouveau.

Il est accompli le temps …

Le mot est employé aussi en Luc 2, 6 dans le récit de la Nativité. Il est dit :

Or il advint pendant qu’ils étaient là (arrivés à Bethléem) que furent accomplis les jours où elle devait enfanter.

Avec le mot ‘accomplir’ on comprend que tous les jours sont passés ; il n’en manque pas un, tout est bien bordé, tout est soigné : c’est complet, c’est prêt.

Le temps nouveau commence. Ici avec l’annonce du Règne, de même dans l’Évangile selon saint Luc avec le récit de la naissance.

… et s’est approché le Règne de Dieu

Il s’approche, il n’est pas encore établi. Nous sommes dans le temps de l’attente.

Qu’est-ce que ce Règne ?

En grec, il n’y a qu’un seul mot pour ‘règne’ et pour ‘royaume’. Il n’est pas toujours facile de déterminer comment traduire. Cependant ‘royaume’ a une connotation spatiale. Il a des limites, des frontières, tandis que règne a une connotation temporelle et souligne la souveraineté de celui qui règne. On dit : ‘sous le règne de’ tel ou tel. Cette expression sous-tend à la fois un temps, une époque, et la personnalité du souverain.

Selon les traductions, ‘règne’ et ‘royaume’ paraissent interchangeables.

Le Règne n’est pas à proprement parler un lieu, mais une relation particulière entre Dieu et l’homme.

Tous les jours et plusieurs fois par jour, en récitant le Notre Père, nous l’appelons : ‘Que ton règne vienne’. Tous les jours, nous demandons à être renouvelés.

Si on doit l’appeler dans la prière, c’est donc que le règne n’est pas là en permanence, mais qu’il vient quand on l’appelle et pour ceux qui l’appellent – en attendant l’accomplissement du temps eschatologique, le temps de la seconde venue du Christ dans la gloire.⁵ Alors le Règne sera établi en permanence, et visible pour tous.

En fait ce mot de ‘règne’ est pour les juifs de l’époque un sujet de malentendu.

Ils attendaient avec ferveur et de façon urgente, un Messie-Roi, descendant du roi David, qui serait un restaurateur politique, qui chasserait l’envahisseur païen et romain, et rétablirait la souveraineté d’Israël ainsi que la gloire toute terrestre qui fut la sienne au temps du roi David et de son fils Salomon.

L’ensemble du peuple espérait cela, y compris les disciples, et ce n’est qu’à la Pentecôte quand l’Esprit Saint prend possession d’eux, que les apôtres eux-mêmes renoncent à cette fable.

Pour le Christ bien sûr il s’agit d’un Règne d’ordre spirituel : de la venue du Saint Esprit dans les cœurs des croyants, partout où des humains ont la foi, dans le monde entier. L’Esprit Saint seul peut nous introduire dans le Règne. C’est pourquoi saint Séraphin de Sarov dit que le but de la vie chrétienne est l’acquisition du Saint Esprit.

Bernard Frinking nous dit dans son langage que lorsque le Christ vient dans le monde, il est le seul Vivant ; Il vient pour communiquer sa Vie divine aux hommes qui sont sous l’emprise de la seule mort ; seule la mort règne jusque là. Jésus le Vivant a en face de Lui ceux qui n’ont pas la Vie, et qui ont donc bien du mal à adhérer à un message qu’ils n’arrivent pas à se représenter. C’est un monde inconnu que ce Règne de Dieu : L’Esprit Saint n’était pas encore descendu, puisque Jésus n’était pas encore monté aux Cieux avec sa chair.

Le règne, par le fait qu’il advient, qu’il apporte nouveauté et recréation, on peut se le représenter comme une puissante force de transformation. Dans l’Évangile de saint Marc 4, 26 voilà ce que le Christ lui-même dit du Règne :

Il en est du Règne de Dieu                                   comme d’un homme                             26

                  etc, jusqu’à la maturité et la moisson.

Donc, une semence d’irrésistible puissance déposée par Dieu dans le cœur de l’homme.

Le Règne, c’est pour nous la participation à la Vie Divine.

Comment faire pour adhérer à ce Règne, comment faire pour entrer dans le Royaume ?

Yéshoua’ nous le dit aussitôt :

Repentez-vous et ayez foi en l’Annonce Heureuse.

Le mot grec qu’on traduit par repentir est ‘métanoïa’. Il signifie ‘changer d’avis’, ‘se repentir’.

Un jeu de mot associe ‘se repentir’ à ‘changer de pente’. On dit : « Se repentir ? c’est changer de pente » ! Cette assonance n’a aucun fondement étymologique, mais elle est porteuse en matière de vie spirituelle.⁷

Je peux être sur une mauvaise pente, centré sur moi-moi-moi, une pente glissante qui m’éloigne de Dieu. Et par une ‘conversion’, je vais pouvoir me retourner, me dirigeant alors vers Dieu ! Pour la mémorisation, çà donne un geste très parlant : le récitant d’abord, se détourne sur sa gauche et vers le bas – désignant ainsi conventionnellement le mal, la mort, l’enfer, le fait de se tenir éloigné de Dieu ; puis il vire de 180 degrés vers sa droite et vers le haut – désignant alors conventionnellement la lumière, le bien et Dieu. Il a changé de pente !

On peut aussi parler de ‘faire retour’, de retourner à Dieu.

Pour le Père Rafaël Noïca⁸, le repentir c’est tout simplement du ‘réalisme spirituel’ : je suis comme çà, je le reconnais, et je le pose devant Dieu. Je ne me raconte pas des histoires pour me justifier ou me voiler la réalité, je reconnais la vérité et je la dis devant Dieu. Le Bon Larron est l’exemple du vrai repentir : il reconnaît ses forfaits et se décentre de lui-même : « Pour nous, c’est justice... mais lui n’a rien fait. » Alors l’Esprit Saint vient en lui, et il confesse le Christ : « Jésus souviens-toi de moi, quand tu viendras dans ton royaume. » Il y croit, lui, au Royaume. Et il entend alors les plus belles paroles qu’on puisse rêver d’entendre : « En vérité, je te le dis,aujourd’hui, tu seras avec moi dans le paradis. » Son repentir et sa foi l’ont sauvé. (Cf Lc 23, 41-43).

En conclusion je citerai l’Épître aux Romains 4, 13-21

La promesse (de descendance) faite à Abraham, (…) c’est par le moyen de la justice de la foi qu’elle a agi, … (car) espérant contre toute espérance Abraham crut, (…) persuadé que ce qu’il a une fois promis, Dieu est assez puissant pour l’accomplir.

Le Règne ne va pas manquer de se manifester, puisqu’Il l’annonce.

Nous aussi, usons du repentir, usons de vérité et ayons foi en l’Annonce Heureuse : l’avènement du Règne de Dieu dans nos cœurs desséchés. Nous aussi croyons comme Abraham en celui qui donne la vie aux morts. (Ro 4, 17) Et nous sommes morts si nous oublions notre baptême.

Soyons pleins de gratitude.

Le Père Teofil, un moine roumain aveugle né au ciel il y a peu d’années, disait : « Quand tu as fait quelque chose de mal, ne te cache pas. Viens vers le Christ, et repens-toi avec joie. Le Christ t’aime. »

Quelle bonne nouvelle !