La voie vers la connaissance de Dieu passe avant tout par la foi, l'amour du Christ et le repentir.

Que Dieu vous donne a tous l'esprit du repentir. Pleurez vos fautes, pleurez pour que votre creur ne se desseche pas.

La chose la plus radicale, c'est de toujours garder le sentiment de notre insuffisance face a Dieu. Nous entrons alors dans une tension permanente entre l'autocondamnation et l'amour du Christ, le repentir et l'esperance en la misericorde de Dieu. D'un cote, nous vivons dans la souffrance d'etre si loin du Dieu que nous aimons ; de l'autre, cette souffrance et cet amour agissent comme un feu interieur et nous poussent vers Dieu avec force. Cette tension a trouve son expression la plus aigue dans la parole du Christ au starets Silouane : « Garde ton esprit en enfer et ne desespere pas ». Cette parole peut provoquer crainte, peur et panique, mais elle ne doit pas nous accabler. Elle constitue le principe fondamental de notre vie en Christ.

Il ne faut jamais se comparer a personne. Chacun de nous, aussi petit soit-il, est grand devant l'Eternel ; Dieu etablit avec chaque etre humain une relation cordiale et unique.

Pourquoi Gethsemani et le Golgotha sontils necessaires au salut du monde ? Le conflit du Christ avec le monde est absolument incomprehensible.

Quand nous voyons les souffrances de millions d'etres humains, nous ne pouvons rester insensibles. Par quels moyens pouvons-nous les servir ? Dans la perspective chretienne, cette tra­gedie sur terre est la consequence de la desobeissance. Adam a cherche l’etat divin, la vie eternelle en rompant le lien avec son Pere et createur. Le ChristHomme, le premier dans l’histoire de l’humanite, est alle sur le Golgotha ; il a choisi la mort la plus douloureuse pour briser cette malediction. Decider de suivre le Christ, c'est s'exposer a la souffrance. C'est inevitable !

Dans la mesure ou nous sommes une cellule du grand corps de l'humanite depuis la creation du monde et ou la vie cosmique passe par nous, nous vivons la tragedie de l'humanite comme notre propre tragedie.

Quand nous lisons l'Evangile, les reactions du Christ a ce qui se passe autour de lui nous etonnent. Alors que Judas va le trahir, il dit : « Aujourd'hui, le Fils de l'Homme est glorifie. » A chaque liturgie, nous fetons ce moment-la, nous le repetons dans notre conscience. Si une force ennemie, adverse, militaire, nous prend pour nous tuer, serons-nous, nous aussi, capables de dire : « C'est aujourd'hui que je suis glorifie et que Dieu est glorifie par moi ? » Vous connaissez tous cette histoire ; elle est le contenu meme de notre vie quotidienne.

Il y a beaucoup d'aspects tres subtils et interessants dans la vie spirituelle. Mais nous pouvons en etre prives si nous nous arretons aux difficultes exterieures. Pour changer notre vie, il faut une ascese, apprendre a deplacer notre esprit des choses banales et passionnelles vers Dieu. Notre vie, ainsi, peut devenir tres interessante, meme si elle est toujours liee a un effort douloureux. Cette douleur, il ne faut pas essayer de l'eviter. Vivez-la ! C'est par elle que s'exprime notre desir de suivre le Christ.

C'est parce que « Dieu est amour », et non parce que cela facilite une carriere terrestre, qu'on devient chretien. Dans la vie chretienne, nous ne sommes heureux qu'a cause du Christ, que par la conscience qu'il est la verite, et pour nulle autre raison.

Un jour, un homme de passage au Mont Athos posa cette question a plusieurs startsi : « Qu'est-ce qui importe le plus dans notre vie ? » A chaque fois on lui repondit : « C'est l'amour divin ; aimer Dieu et aimer son prochain. » Il dit : « Je n'ai pas d'amour, ni pour la priere, ni pour Dieu, ni pour les autres. Que faire ? » Et puis, de lui-meme, il decida : « Je vais faire comme si j'avais cet amour. » Trente ans plus tard, l'Esprit-Saint lui a donne la grâce de l'amour.

Archimandrite Sophrony, De vie et d’Esprit