Le moine demeure dans un effort ascétique constant et parfois même extrêmement intense ; mais le moine orthodoxe n’est pas un fakir. Il ne cherche nullement à acquérir, à l’aide de techniques appropriées, un développement particulier de ses facultés psychiques, ce qui en impose tant aux ignorants en quête de la vie mystique. Les moines mènent un rude combat ; certains d’entre eux, comme le starets Silouane, soutiennent une lutte titanesque, inconnue du monde, afin de tuer en eux la bête orgueilleuse et de devenir un homme – homme véritable à l’image de l’Homme parfait, le Christ, doux et humble (Mt 11, 29).

La vie chrétienne est étrange, incompréhensible pour le monde. En elle tout est paradoxal, tout s’y trouve dans un ordre pour ainsi dire inverse de celui du monde, et il est impossible de la faire connaître par la parole. La seule voie pour y parvenir, c’est d’observer les commandements du Christ, voie qu’Il a Lui-même indiquée.

Archimandrite Sophrony,
Starets Silouane, Moine du Mont‑Athos : Vie - Doctrine - Écrits, Éditions Présence, 1973 et 1995, réédition : Saint Silouane l’Athonite (1866-1938) Vie, doctrine et écrits, Cerf, 2010