Durant ses presque 14 ans de service sur le trône de Patriarche de l’Église Orthodoxe Roumaine, Sa Béatitude a effectué deux visites canoniques en France (les 9-17 juillet 2009 et les 9-10 avril 2011). Le Patriarche de la Roumanie était en visite officielle au Conseil de l’Europe dont le siège est à Strasbourg, les 11-13 avril 2011, à l’invitation de Monsieur Mevlüt Çavuşoğlu, le Président de l’Assemblée Parlementaire du Conseil de l’Europe. On ne doit pas oublier la participation de Sa Béatitude à Bruxelles, le 30 mai 2013, à la rencontre annuelle des chefs religieux d’Europe avec les présidents de la Commission, du Conseil et du Parlement Européen, ainsi qu’avec d’autres hauts fonctionnaires de l’UE. Les visites mentionnées permettent de souligner certains aspects de la personnalité et l’activité missionnaire du Patriarche de l’Église Orthodoxe Roumaine.

En premier lieu, c’est à l’Université de Strasbourg (à la Faculté de Théologie Protestante) que Sa Béatitude le Patriarche Daniel a suivi une partie de ses études de doctorat, qu’il a couronnées de sa thèse, soutenue en 1979 : Réflexion et vie chrétiennes aujourd’hui. Essai sur le rapport entre la théologie et la spiritualité (424 pages). La thèse a été également soutenue ensuite à Bucarest, à l’Institut Théologique Universitaire Orthodoxe, ayant pour titre : Teologie şi spiritualitate creştină. Raportul dintre ele şi situaţia actuală « Théologie et spiritualité chrétiennes. Leur rapport et la situation actuelle ». Dans cette ville, non pas en tant qu’étudiant mais en qualité de primat de l’Église Orthodoxe Roumaine, Sa Béatitude le Patriarche Daniel a représenté l’Orthodoxie roumaine dans le cadre de rencontre avec les leaders de l’Europe. 

En second lieu, Sa Béatitude le Patriarche ne s’est pas contenté de représenter le Patriarcat de Roumanie, mais en sa qualité de hiérarque il a célébré dans diverses églises, en consacrant l’une d’entre elles, celle de Mulhouse, placée sous la protection des Saints Côme et Damien. À cette occasion, Sa Béatitude rappelait que : « La consécration d’une église nous invite également à un pèlerinage intérieur intime, à un progrès spirituel, en tant que renouveau de l’homme selon l’image du Christ, ou en tant qu’intériorisation de la vie du Christ dans la vie du chrétien (cf. Galates, 2, 20). En ce sens, après la consécration de la nouvelle église, tous les fidèles orthodoxes présents ont la permission d’entrer dans le Saint Sanctuaire (et seulement le jour de la consécration de l’église) pour embrasser le Saint Évangile, la Sainte Croix et la Sainte Table du Sanctuaire, puisque tous, hommes et femmes, sont appelés à entrer dans le Royaume de la Très Sainte Trinité, par la foi et les bonnes actions ».

On doit également souligner que Sa Béatitude le Patriarche Daniel, lors de sa visite des institutions européennes situées à Bruxelles, en 2013, rappelait que : « L’Union Européenne n’est pas aimée lorsqu’elle émet aussi des recommandations qui ont un impact négatif sur l’identité culturelle et religieuse traditionnelle des citoyens européens ou lorsqu’elle ne réussit pas à intensifier la confiance des citoyens européens dans les programmes qu’elle élabore ».

Par les visites effectuées, Sa Béatitude le Patriarche s’est trouvé au milieu des fidèles roumains qui habitent pour diverses raisons en dehors du pays, il a pris contact avec la réalité de l’espace occidental où la vocation chrétienne est souvent oubliée, une réalité souvent différente de celle de la Roumanie et avec un plus haut degré de sécularisation. Mais plus encore, il a consacré des églises, a participé à des réunions des évêques orthodoxes et a représenté l’Église Orthodoxe Roumaine dans les milieux institutionnels les plus importants au niveau européen. Dans un monde profondément marqué par le phénomène de la sécularisation et où beaucoup de chrétiens renient leur identité chrétienne, le témoignage de l’Église Orthodoxe Roumaine – à travers son Saint Synode, clergé et laïcat, présidé par Sa Béatitude le Patriarche Daniel, est plus nécessaire que jamais.

Pr. Alexandru Ojică