Parce que leurs pensées étaient mauvaises.

Et les mauvaises pensées sont un péché. C’est encore l’une des grandes nouvelles que le Christ a apporté au monde. Ce sont précisément les mauvaises pensées qui sont à l’origine de tout péché, car, avant qu’un homme parle ou agisse de manière pécheresse, il pèche en pensée. La pensée est la cause du péché ; les autres péchés en sont seulement le résultat. Celui qui désire extirper ces derniers doit déraciner la première. Celui qui désire arrêter un cours d’eau doit d’abord en drainer la source. Que personne, alors, ne se justifie en disant : « Je ne suis pas pécheur car je n’ai ni tué ni volé, ni profané ni menti. »

Oh oui, nous sommes plein de pensées meurtrières, saccageuses, blasphématoires et trompeuses. Si nous n’avons pas péché en acte, c’est simplement à cause de la miséricorde divine et des circonstances extérieures. Dieu aurait-Il relâché Sa garde et laissé l’opportunité elle-même qui se présentait, nous aurions commis tous les péchés qui étaient dans nos pensées. Un serpent n’est pas seulement venimeux quand il mord, mais aussi quand il ne le fait pas ; il est porteur du poison lui-même.

Par conséquent la pensée n’est pas seulement mauvaise ; elle est la source du péché, le début du péché, la semence et la racine du péché. C’est pourquoi le Seigneur voyant et sachant tout, réprimanda ainsi ceux qui pensaient le mal : « Pourquoi avez-vous de mauvaises pensées dans vos cœurs ? »

Ô Seigneur qui vois et sais tout, aide-nous à purifier nos cœurs et nos esprits des mauvaises pensées, afin que nos paroles et nos actes soient purs.

À Toi soient la gloire et la louange à jamais. Amen.

Saint-Nikolaï de Jitcha, « Le Prologue d’Ochrid »
(Trad. de la version de Mother Maria, Anne Monney)