À côté de la persécution ouverte existe une persécution cachée.

Si la persécution ouverte n’existe pas en tout temps,

La persécution cachée existe en tout temps.

Et celle-ci œuvre en toi.

Si la haine te persécute, montre de la charité.

Si l’envie te persécute, montre de la douceur.

Si la concupiscence te persécute, sois parfaitement chaste. 

Si l’injustice te persécute, montre de la justice.

Si l’argent te persécute, confesse notre Seigneur, le Seigneur de tous.

Tous ces persécuteurs-là persécutèrent les confesseurs en période de paix.

Et c’est parce qu’ils se distinguèrent grâce à ces persécuteurs cachés qu’ils furent couronnés ouvertement.

Exerce-toi donc contre les persécuteurs qui ne se voient pas, afin que tu puisses résister à ceux qui se voient.

Si les persécuteurs qui sont en toi ont le dessus, comment penses-tu 

vaincre ceux du dehors ?

Saint Éphrem le Syrien
In Commentaire du Diatessaron, Sources Chrétiennes 121, Éd. du Cerf, p. 383