Le jour du samedi 16 mars 2013 restera pour toujours inscrit dans l'histoire de notre Eglise Roumaine en France : Son Eveque (Mgr. Joseph, Archeveque et Metropolite), entoure de 12 Pretres¹ et 7 Diacres² c'est-a-dire l'icone parfaite de l'Eglise apostolique (Jesus avec 12 apotres, et les apotres avec 7 diacres³) et du Peuple fidele present nombreux (environ 250 laiques), a celebre l’office de dedicace de l'eglise dediee a Saint Nicolas, ainsi que la toute premiere Liturgie dans cette eglise et sur son autel nouvellement consacres.

Tout a ete tellement merveilleux, selon le nom du saint hierarque « thaumaturge » (=qui fait des merveilles), que la parole du psalmiste fut accomplie : « admirable (merveilleux) est Dieu dans ses Saints!» (Psaume 67), et nous avons vecu en verite un moment unique dans notre vie.

Tout a ete tellement beau, selon notre desir : « j’ai demande une chose au Seigneur : admirer la beaute du Seigneur» (Psaume 26), que, apres 6 mois de travail ininterrompu pour l'amenagement de l'eglise comme les 6 jours de la crea­tion nous avons pu nous reposer un peu et nous rejouir, car tout a ete d’une beaute ineffable!

La fete a commence vendredi soir a 17h, lorsque l'eglise a ete inauguree en presence des autorites civiles⁴ et religieuses⁵. Apres la coupe du ruban (le Metropolite et le Maire) et un mot d'accueil de la part du Recteur, ont pris la parole a tour de role : le Maire, le President du Conseil general, le Consul, les anciens proprietaires, l'Archeveque catholique-romain, et enfin notre Archeveque, Mgr. Joseph ; celui-ci a parle de la presence orthodoxe en France et de l'activite de lAssemblee des Eveques Orthodoxes (AEOF) a Paris ; il a explique le role de cette nouvelle eglise orthodoxe, en remerciant les autorites de leur accueil. La chorale byzantine, coordonnee par P. Roger Coresciuc de Toulouse⁶ a donne un mini-concert de chants de Careme. Puis, Mgr. Joseph a ete felicite par P. Arsene pour le 15^eme anniversaire de son ordination et intronisation en tant qu’Archeveque orthodoxe roumain d’Europe Occidentale (Paris 15 mars 1998) ; comme symbole des changements survenus durant ces annees, une maquette de l'eglise, realisee en argile par des fideles de la Paroisse, a ete offerte a l'Archeveque avec le chant « Ad multos annos ! ». Le soir s'est termine avec le vin d'honneur offert aux participants.

C'est la veillee de St. Nicolas qui a suivi : elle a commence par l’office de Vigile (Vepres avec Litie et Matines) celebre entre 21-01h par P. Arsene, P. Gerard et P. Nicolae Florea (qui a apporte un fragment plus grand des reliques de St. Nicolas, que nous avons venere), avec l'Archdiacre Iosif, dans l'ambiance extraordinaire du chant byzantin entretenue par la chorale cidessus mentionnee ; il y a eu environ 50 fideles participants ; on a continue avec la lecture de l’Evangile et du Psautier entre 02-08h. Vers le matin, dans le sanctuaire on a prepare tout le necessaire pour l'office de dedicace, puis a 8h P. Mircea Filip a celebre dans l'eglise l'of­fice de la benediction des eaux, pendant que les fideles commenţaient a arriver (un bus de 50 fideles de Paris ; environ 45 fideles de Lyon et 30 de Grenoble). A 9h nous avons tous accueilli Mgr. Joseph.

L’office de dedicace a commence a 9h30 avec la procession autour de l’eglise au son de la symandre en bois et du chant des martyrs (« o saintMartyrs qui avez combattu... »), l'eveque portant les saintes reliques (de mar­tyrs du Monastere de St Theodose en Terre Sainte) sur une patene couverte ; on a fait 4 stations, dans les 4 axes : aux absides et au sanctuaire un evangile a ete lu, tandis que devant l'eglise l'eveque s'est agenouille et a prie, puis il a ouvert les portes en frappant avec la sainte Croix et en entrant (rituel repris dans certaines regions a Pâques) ; une fois l'eglise remplie de fideles, P. Arsene (en roumain) et P. Gerard (en franţais) ont donne lecture du CHRYSOBULLE (voir ci-contre), qui est l'acte de fondation de l'eglise. Dans le sanc­tuaire, Mgr. Joseph a entame la consecration de l'autel : il a depose les saintes reliques en son pied, puis le Chrysobulle (bien fermee dans une bouteille) et les diptyques des fideles, le tout scelle avec du sable et de la cire ; sur le pied on a pose la couverture (le panneau) en bois, qui a ete lave a l'eau chaude et au savon, puis embaume a l'eau de rose (avec laquelle l'eveque a asperge aussi dans l'eglise) ; Mgr. Joseph a verse en forme de croix du saint Chreme, que les pretres ont repandu sur tout l'autel en l'oignant. L'autel ainsi consacre a ete couvert d'un linge propre, lie avec une corde et scelle ; dessus on a pose les habillements (la nappe), l’antimension (toile representant la Mise au tombeau du Seigneur, sur laquelle on cele­bre la Liturgie) signe sur place par notre Archeveque Joseph, puis la veilleuse et les chandeliers; tous a genou, le Metropolite a recite la priere solennelle, puis debout, il a allume la veilleuse et la lumiere, d'ou nous avons tous allume nos cierges ; aussi, l'eglise s'est illuminee comme a Pâques, avec beaucoup de cierges (dans les mains des fideles et dans les chandeliers). L'office s'est termine par l'onction des murs de l’eglise (dans les 4 axes, plus la sacristie) et de l'iconostase, avec le saint Chreme.

La divine Liturgie a debute ă 11h30, avec les intonations des diacres qui nous exhortaient ă la priere, et dans le rythme byzantin des infatigables chantres ; on a lu les lectures du jour, du samedi avant le Grand Careme (evangile sur l’aumone et la priere, sur le pardon, Matthieu 6), suivies de l’homelie du Metropolite ; on a apporte les dons dans le sanctuaire, ils ont ete consacres par l’action de grâces-eucharistie, et beaucoup de fideles y ont communie (qui ont compris l’importance de participer ă cette « ta­ble » de la nouvelle « table » consacree), le tout dans un esprit de fraternite spirituelle et de communion dans notre Seigneur, Jesus Christ.

Tous les participants ont ete par la suite invites a passer par le sanctuaire et a venerer l’autel, en recevant selon la tradition des morceaux de chiffon (utilise lors de l’onction du saint Chreme) coupes et enrobe de cire, appeles en roumain « târnoseala ». C’est l’agape qui a suivi, dans la cour de l’eglise et dans la maison, preparee par les femmes de la Paroisse (Gabriela, Ioana, Marioara), mais a laquelle ont spontanement contribue beaucoup d’autres. Que tous soient remercies ici ! Nous avons remarque la presence de plusieurs moniales, venues de la Metropole (Limours), de Rosiers ou de la communaute en formation de Sauvagnac, pres de Limoges. Le repas n’a pas ete long, car bientot ont retenti les beaux chants patriotiques et folkloriques de l’ensemble folklorique « St. Stephane le Grand » forme de fideles de la paroisse de Montreuil-Paris (P. Valeriu Jornea), habilles en costumes populaires ; ils nous ont tous rassembles de nouveau, jusqu’a 16h30.

Que Dieu donne en recompense a chacun selon sa bienveillance !

Que Saint Nicolas garde toujours la joie de cette belle fete dans le creur de tous ceux qui y ont participe, ainsi que dans celui de tous ceux qui desormais y entreront pour prier !

AD MULTOS ANNOS a notre Metropolite (15 mars) et a notre nouvelle eglise (16 mars) centre orthodoxe roumain au creur de la France !

Recteur, Hieromoine Arsene de la Malvialle