La coïncidence est la façon qu’a Dieu de rester anonyme.

Albert Einstein, Comment je vois le monde

Une fois, vers le soir, abba Isaac dit à ses disciples de jeter dans le jardin toutes les pioches qui se trouvaient dans le monastère. Puis il ajouta: « au lever du jour préparez à manger pour nos ouvriers ». Quand il fit jour et que le repas fut prêt, abba Isaac réunit les frères, leur dit de prendre avec eux des provisions de bouche, et se rendit avec eux au jardin.

Ils y entrèrent et trouvèrent là autant d’ouvriers qu’ils avaient jeté de pioches le soir précédent. Ceux-ci étaient entrés nuitamment dans l’idée de voler, mais leurs pensées avaient été changées par la puissance de Dieu. Et il était ainsi arrivé que les brigands avaient pris les pioches qu’ils avaient trouvées dans le jardin et – de la première heure de la nuit jusqu’à l’arrivée du bienheureux Isaac – toute la terre qui dans le jardin n’était pas retournée, ils l’avaient piochée!

Abba Isaac vint à eux et leur dit: « Réjouissez-vous, Frères! Cessez maintenant le travail pour lequel vous vous êtes beaucoup fatigués toute la nuit ». Il leur apporta à manger, et leur commanda de se reposer et de se réjouir. Quand ils se furent rassasiés, le Bienheureux leur dit: « Ce dont vous avez besoin dans le jardin, demandez-le quand vous entrez par la porte du monastère et, avec la bénédiction, vous le recevrez; mais renoncez au péché du brigandage ». Puis Abba Isaac leur donna autant de vêtements qu’ils en voulaient. Ainsi, eux qui étaient entrés par brigandage dans le jardin pour commettre un péché en sortirent sans péché et avec la bénédiction, gratifiés d’un salaire pour leur peine!

Vie des saints, le bienheureux Isaac le Syrien

On dit de la moniale Sara que pendant 15 ans elle fut gravement attaquée par le démon de la fornication. Cependant, elle ne pria jamais pour que s’éloigne d’elle cette tentation, et elle disait seulement: « ô Dieu, donne-moi ta force ! » Quand l’esprit de fornication s’acharnait plus fort contre elle, elle se contentait d’intensifier le renoncement par le jeûne, la veille et la prière. A la fin, l’esprit mauvais lui cria : « tu m’as vaincu, Sara ! » Elle répondit: « ce n’est pas moi qui t’ai vaincu ; c’est mon Maître, le Christ ! »

Vie des saintes Mères, Paroles réunies par Abba Isaïe pour la glorieuse moniale Teodora (38)

Quand une personne réussit ce qui lui a demandé beaucoup d’effort, l’orgueil commence à œuvrer. Celui qui maigrit regarde les gros avec mépris, qui a cessé de fumer tire un nez de contempteur quand autrui patauge encore dans son vice. Qui réprime rapidement la sexualité, considère avec mépris et orgueil le pécheur qui s’efforce d’échapper au péché - mais l’instinct les attend au bout de la route! Ce que nous réussissons nous peut souiller plus que le péché lui-même. Ce que nous obtenons peut bouleverser nos repères émotionnels au point de nous remplir l’âme de venin.

L’argent qui nous vient peut nous rendre arrogants et avares, comme le succès nous peut renverser dans l’abîme terrible des passions de l’âme. La voie de l’amour se rétrécit quand nous regardons les autres d’un œil de vautour planant dans les hauteurs. La douceur du cœur est envahie par les excroissances du mépris, de la haine et de l’orgueil si l’âme n’est pas préparée à recevoir ce qu’elle réussit avec la modestie et la gratitude d’une fleur. Tout ce que nous réussissons pour nous-mêmes et nous attire des énergies est fait pour que nous nous tournions vers ceux qui se débattent encore dans la souffrance et le péché.

Nos yeux sont conçus, non pour mépriser, mais pour exprimer l’image de l’amour qui veut s’extraire de nos âmes. Les succès nous sont donnés, non pour nous parer de plumes, comme le sont les manteaux des statues, mais pour être transformés en amour, en offrande à ceux qui nous entourent... Maigris, réjouis-toi et tais-toi! Arrête de fumer, réjouis-toi et tais-toi! Soigne ton enclos, réjouis-toi de la propreté et laisse la poubelle du voisin où le voisin lui-même l’a mise. Car entre le voisin et la poubelle de la cour existe une relation étroite, des émotions que tu ne connais pas, des sentiments que tu ne soupçonneras jamais et des raisons qui demeureront, peut-être pour toujours, cachées à ton esprit et à ton cœur.

Nicolas Steinhardt, Maintenant je sais, moi aussi j’ai appris...

Le jugement dernier sera la vision totale du tout de l’homme. Simone Weil dit profondément: « Le Père des Cieux ne juge pas... par lui les êtres se jugent ». Selon les grands spirituels, le jugement est cette révélation à la lumière, non pas de la menace du châtiment, mais de l’amour divin.

Dieu est éternellement identique à lui-même, il est amour. « Les pécheurs dans l’enfer ne sont pas privés de l’amour divin », dit saint Isaac, et c’est le même amour qui subjectivement « devient souffrance dans les réprouvés et joie dans les bienheureux » (Homélies spirituelles, 11, 1). Après la révélation de la fin des temps, on ne pourra plus ne pas aimer le Christ; mais l’indigence, le vide du cœur rendent incapable de répondre à l’amour de Dieu et c’est la souffrance indicible de l’enfer.

C’est le sens précis de l’image du « feu » qui n’est pas torture ou punition mais purification et guérison. L’épée divine pénètre les profondeurs humaines et révèle que ce qui fut donné par Dieu comme don n’a pas été reçu, elle dévoile ainsi le vide creusé par le refus de l’amour et la tragique dissemblance entre l’image-appel et la ressemblance-réponse. Mais la complexité du mélange du bien et du mal pendant la vie terrestre, décrite dans la parabole du froment et de l’ivraie (Mt 13, 24-30), rend toute notion juridique inopérante et nous place devant le plus grand mystère de la Sagesse divine, convergence de la justice et de la miséricorde. « Au soir de notre vie nous serons jugés sur l’amour », sur ce que nous avons aimé sur la terre.

Paul Evdokimov, L’amour fou de Dieu

Selection des textes : Daniel Chira