Au début du mois de Septembre de l’année dernière nous pensions qu’il était très peu probable de pouvoir célébrer cette année notre fête paroissiale de la même manière que nous en avions l’habitude, car nos hôtes, la Communauté Monastique Anglicane House of the Resurrection, allaient démarrer des travaux de restauration des locaux peu de temps après.

Mais le Seigneur nous a bénis cette année aussi avec une fête paroissiale, pour nous  consoler, nous, les fils de l’Eglise de nos ancêtres éparpillés dans cette région du monde ou le Seigneur nous a donné de vivre pour un certain temps.

Par un heureux hasard – j’oserai dire – le jour de notre fête paroissiale de cette année, nous avons fêté ensemble les deux grands Pères du monachisme égyptien Antoine et Macaire (comme pour la fête de l’année dernière), Pères auxquels la littérature ecclésiale  (et en particulier le Paterikon) doit beaucoup.

Les monastères et les églises des paroisses qui ont Saint Antoine comme protecteur sont nombreuses, mais à notre connaissance, il y en a beaucoup moins qui sont dédiées à Saint Macaire. La plupart se trouvent dans son pays d’origine, l’Egypte. C’est peut-être le Saint qui a voulu qu’il en soit ainsi...

Pourtant, nous utilisons tous les mots de Saint Macaire le Grand, quand nous lisons ou disons les prières du matin et du soir: « A mon réveil, je T’offre ce cantique de minuit, ô mon Sauveur… » ou « Ô Dieu des siècles et Roi de toute chose, Toi qui m’as rendu digne de parvenir jusqu’à cette heure…» et ainsi de suite.

Nous avons commencé la Fête avec l’Office des Vêpres avec Litie, célébré par Monseigneur Joseph, arrivé à Mirfield le soir, après avoir passé la première partie de la journée à Aberdeen, pour l’ouverture de l’activité de la première paroisse Orthodoxe Roumaine du Nord de l’Ecosse. Nous avons eu à nos côtés le père doyen Silviu-Petre Pufulete de la Paroisse Saint Georges de Londres et le Père David Carnelly, prêtre Orthodoxe Anglais de la paroisse Grecque des Trois Saints Hiérarques de Leeds. Bien qu’il fut tard, Monseigneur Joseph prit le temps de nous expliquer la signification de l’office de la Litie tout en nous rappelant le contexte dans lequel cet office apparut et les conditions dans lesquelles il se développa au fil du temps.

Le lendemain, le Dimanche, la majorité des autres prêtres et diacres des autres paroisses Orthodoxes Roumaines d’Angleterre et d’Ecosse nous ont rejoints, formant un beau cortège de 13 concélébrants. Avant le début de la Divine Liturgie, Monseigneur Joseph a ordonné d’abord lecteur le jeune théologien Ciprian-Mihail Bădin, puis hypodiacre. Il a également ordonné lecteur Răzvan Ţăranu, membre actif de notre paroisse.

L’office s’est terminé avec quelques paroles de Monseigneur Joseph, paroles de bénédiction et d’encouragement pour les nombreux (plus de 200) fidèles Roumains et Anglais présents à Mirfield.

Une délégation du corps diplomatique Roumain de Londres, ayant à sa tête Son Excellence Monsieur l’Ambassadeur Ioan Jinga, a participé à l’office.

Le tout a été suivi par une agape fraternelle organisée par les fidèles de notre paroisse au cours de laquelle nous avons pu partager ensemble, dans la joie, des plats traditionnels Roumains.

Pendant tout ce temps, Monseigneur Joseph a répondu avec sa bien connue patience et son amour à tous ceux qui lui ont demandé des conseils ou qui lui ont demandé de prier pour eux, ainsi qu’à ceux qui ont attendu pour recevoir un mot de bénédiction écrit sur le livre de prières récemment édité par la Métropole.

La journée s’est terminée avec une rencontre de tous les prêtres et diacres du Royaume-Uni accompagnés par les fidèles qui purent rester à Mirfield. Dans le cadre de cette rencontre plusieurs présentations liées aux vies et activités des Saints Basile le Grand, Grégoire de Nysse et Grégoire de Nazianz eurent lieu. Il y eut aussi la projection d’un film documentaire sur la Cappadoce et les Saints Pères Cappadociens dont 2009 a été l’année commémorative au sein du Patriarcat de Roumanie.

Dans le cadre de la même rencontre nous avons reçu des conseils d’ordres pastoral, missionnaire et liturgique de Monseigneur Joseph qui a insisté sur l’importance de la connaissance des règles des concélébrations et de la manière de comprendre et de faire le mouvement liturgique afin d’éviter aux prêtres et aux diacres tout mouvement liturgique superflu.

Ceci est tout ce que l’œil et l’oreille ont pu « enregistrer » au cours de ces jours de Fête à Mirfield. Cette Fête reste un repère important pour nous, les Roumains du Nord de l’Angleterre, pour qui la route de notre constitution en tant que communauté, entamée il y a six ans, n’est pas encore finie.

Saint Père Macaire, prie le Seigneur pour nous !

Témoignage de Père Constantin Popescu, doyen de la paroisse