À partir du vendredi 11 mai, les jeunes arrivés dans la capitale française ont bénéficié d’un programme spécial. Ainsi, les « neptiques » ont eu la possibilité de visiter divers lieux spirituels et touristiques de Paris et des environs, avec l’aide des jeunes qui y habitent déjà. Parmi les visites, on peut mentionner « sur les traces du Christ et des saints » la découverte et la vénération de : la Couronne d’épines du Sauveur en la cathédrale Notre Dame de Paris, l’église Saint-Étienne du Mont qui abrite une partie des reliques de Sainte Geneviève, la protectrice de Paris, et dans leurs églises respectives les reliques de Sainte Marie Madeleine et Sainte Hélène. D’autres visites guidées leur ont permis également de découvrir : Le Paris des Roumains célèbres qui ont habité dans la Ville des Lumières, Le Paris historique, Le Paris des artistes, à quoi s’est ajoutée une promenade sur les quais de la Seine.

L’ouverture officielle a eu lieu le vendredi 11 mai, au siège de l’Ambassade de Roumanie à Paris. Dans son allocution de bienvenue, Son Éminence le Père Métropolite Joseph de l’Europe Occidentale et Méridionale a rappelé les débuts de cette fraternité, fondée il y a presque 20 ans, en novembre 1999.  Ensuite, lors de la projection d’un film, ont été mis en évidence  les diverses activités de ces décennies ainsi que le rôle de plus en plus important qui incombe aux jeunes, et surtout qu’ils assument dans l’œuvre de l’Église. Amitié, foi, jeunesse ont été les trois mots clés dans les témoignages des jeunes neptiques. 

Le samedi 12 mai, en la Cathédrale Orthodoxe Roumaine des Saints Archanges Michel, Gabriel et Raphaël ont eu lieu plusieurs activités dans le cadre de ce Congrès. Ainsi, le diacre Sorin Mihalache a tenu une conférence intitulée Chaque moment compte,  suivie de nombreuses questions de la part des jeunes, auxquelles il a répondu et qui furent une véritable source de conseils inspirés par sa propre expérience, ainsi que des enseignements auxquels chacun pourra revenir par la suite. L’après-midi du même jour ont été projeté plusieurs films de présentation des différentes fraternités qui œuvrent au sein de la Métropole, auxquels s’est ajouté le film des jeunes de l’Association des Jeunes Orthodoxes Roumains d’Allemagne. De même, ont été organisés divers ateliers de travail au sein desquels les jeunes ont parlé de leurs sentiments par rapport à l’Église Orthodoxe de la diaspora, à la société dans laquelle ils vivent, et où l’on a esquissé des solutions et des possibilités d’implication des jeunes dans les activités de l’Église.

Son Éminence Joseph a rappelé le rôle des jeunes dans l’Église et dans la société occidentale : « Les jeunes eux-mêmes ont choisi comme thème de la conférence le temps : "comment pouvons-nous mettre à profit le temps de notre vie, un temps si nécessaire pour l’œuvre du salut". Nous nous réjouissons de leur initiative, ils ont déjà 19 ans d’existence, et si au début il a fallu que nous soyons plus impliqués, que nous les assistions, depuis bien des années ils s’organisent tout seuls. Des propositions ont été faites concernant leur mission dans l’Église, et ils sont devenus des missionnaires et des évangélisateurs des jeunes dans la société occidentale ». À son tour, Son Excellence le Père Marc de Neamț, Évêque-Vicaire de l’Archevêché Orthodoxe Roumain de l’Europe Occidentale, a souligné le rôle culturel des jeunes, insistant sur le fait qu’ils viennent de différentes régions d’Europe : « Le Congrès s’est développé de telle façon que le clergé, ainsi que les représentants des paroisses, peuvent voir tous les jeunes ensemble, et les jeunes eux-mêmes peuvent bénéficier et participer aux discussions et aux conférences dans le cadre du congrès. C’est une rencontre importante, parce que c’est une chance pour les jeunes qui viennent d’autres pays, avec une vaste culture roumaine, mais dans une vision qui n’est pas exclusiviste, de se rencontrer, de poser des questions essentielles qui concernent leurs problèmes, les incertitudes auxquelles ils sont confrontés. Ils vivent dans un monde qui est de moins en moins chrétien, où il est difficile de vivre sa foi. À chaque fois j’ai remarqué qu’il y avait de nouvelles questions, et les intervenants donnent des réponses, ce qui se passe en ce moment-même », a rappelé Son Éminence le Père Marc de Neamț. La journée s’est terminée par une promenade en bateau-mouche sur la Seine. 

Dimanche, le 13 mai 2018, les jeunes ont participé à la Divine Liturgie pontificale célébrée par les membres du Synode Métropolitain présidé par le Père Métropolite Joseph de l’Europe Occidentale et Méridionale, suivie par les conclusions du congrès et une session extraordinaire de questions-réponses avec le père diacre Sorin Mihalache. « Les ateliers de discussions ont été regroupés autour du thème de la conférence du père diacre Sorin Mihalache, et les jeunes ont partagé leur expérience en tant qu’habitants de la diaspora. Ces journées se sont avérées utiles parce que nous nous sommes connus, nous avons lié des amitiés et nous avons parlé de nos inquiétudes et de notre manière de nous impliquer dans la vie de l’Église. Le fait que les travaux du Congrès ont eu lieu à la suite du Congrès de la Métropole nous montre que nous, les jeunes, nous représentons une préoccupation vivante pour la vie de l’Église », a mentionné Maria Cristina Milea, présidente de Nepsis France.

Le prochain Congrès Nepsis dans le cadre de la Métropole aura lieu les 4-6 octobre 2019 en Espagne.

Alexandru Ojică