Cet acte d’« envoi » est le fruit de l’obéissance libre et consentie et elle est l’œuvre de la Sainte-Trinité. Dans l’Évangile de Saint Jean nous lisons les paroles de notre Seigneur Jésus Christ adressées aux saints Apôtres qui confirment le choix qu’Il a fait de ceux qui al-laient Le servir : « Ce n’est pas vous qui M’avez choisi ; mais Moi, Je vous ai choisis, et Je vous ai établis, afin que vous alliez, et que vous portiez du fruit, et que votre fruit demeure, afin que ce que vous demanderez au Père en mon nom, Il vous le donne » (Jn 15, 16), et les Actes des Apôtres contiennent les paroles qui découvrent au grand jour l’œuvre de l’Esprit Saint qui vient parachever ce choix : « Prenez donc garde à vous-mêmes, et à tout le troupeau au milieu duquel le Saint-Esprit vous a établis évêques, pour paître l’Église du Seigneur, qu’Il s’est acquise par Son propre sang » (Ac 20, 28).

Dieu établit des serviteurs au milieu du troupeau, comme nous l’avons lu plus haut, « le troupeau au milieu duquel le Saint-Esprit vous a établis évêques », et non au-dessus du troupeau. Ce serviteur fait partie de la communauté, de l’Église, il n’est pas au-dessus d’elle. Il y est lui-même établi pour servir les hommes, pour offrir un sacrifice pour le pardon des péchés du peuple, mais aussi des siens propres, étant un homme sujet à des faiblesses, comme nous l’apprend l’Apôtre des Nations, Saint Paul, dans l’épître aux Hébreux : « En effet, tout souverain sacrificateur pris du milieu des hommes est établi pour les hommes dans le service de Dieu, afin de présenter des offrandes et des sacrifices pour les péchés. […] Il doit offrir des sacrifices pour ses propres péchés, comme pour ceux du peuple » (He 5, 1, 3).

Il y a de cela vingt ans, le Seigneur a préposé dans l’Archevêché Orthodoxe Roumain d’Europe Occidentale et Méridionale dont le siège se trouve à Paris, un serviteur providentiel pénétré de ces paroles de l’Apôtre. Dans la parole qu’a prononcée lors de son intronisation celui qui était alors élu du Seigneur, établi et affermi par l’Esprit Saint comme pasteur de tous les orthodoxes de l’Archevêché – et plus tard de la Métropole – majoritairement roumains et français, il a dit : « Celui qui devient évêque reçoit ce que nous appelons l’enkolpion, sur lequel se trouve l’image de la Mère de Dieu portant dans ses bras l’Enfant. Cette icône s’appelle Panaghia, la Toute-Sainte. On se souvient que Moïse a vu sur la montagne le Buisson ardent et qu’il a entendu la voix de Dieu qui lui disait : « Ôte tes sandales ! » Or la Panaghia symbolise ce Buisson qui brûlait sans se consumer et d’où sortait la voix de Dieu : ce Buisson ardent figure la Mère de Dieu qui a tenu dans ses entrailles le Dieu-Homme. Pourquoi l’évêque reçoit-il cet enkolpion ? Je pense qu’une des raisons en est que son cœur doit se remplir de la présence de Dieu, comme celui la Vierge Marie. Et ce qu’il doit donner au monde, c’est son cœur inondé de Dieu, tel un buisson ardent de la grâce divine, qui ne se consume pas, qui brûle par sa présence les péchés, qui lie et qui délie, et qui aide l’homme à voir le salut. C’est pour cela que le Seigneur l’a mis dans ce monde ».

Ces paroles, à mon sens, suivirent l’élu jusqu’à aujourd’hui, paroles qu’il sut transposer dans les faits depuis son établissement sur le trône archiépiscopal. La preuve même en est le florissement de l’Église Orthodoxe Roumaine en Occident telle que nous la voyons aujourd’hui, avec trois éparchies, trois évêques titulaires, un évêque vicaire, deux hiérarques vicaires élus qui seront bientôt ordonnés, des centaines de prêtres et de pa-roisses et des dizaines de monastères œuvrant au sein de la Métropole dont il est le pasteur.

Cet élu du Seigneur est notre Père et Métropolite Joseph, qui en la date du 15 mars fête ses 20 ans d’épiscopat.

De tout cœur nous lui souhaitons, nous, le clergé et le peuple de l’Évêché Orthodoxe Roumain d’Espagne et du Portugal, de nombreuses années en bonne santé afin de continuer dans le dévouement et le sacrifice à nous mener et à nous orienter dans les sentiers du salut.