Connaissant la modestie et la probité de notre Père Evêque, il ne m’est pas du tout facile d’écrire ces lignes, mais je le fais avec la conviction que nous tous, ses fils spirituels, clercs, moines et laïcs, qui aimons notre Maître, nous n’allons pas trouver notre paix, si nous ne dévoilons pas ce qui nous tient à coeur en ce moment anniversaire.

Si ce n’est pas nous qui le disons, « ce sont les pierres qui vont crier », c’est pourquoi nous ne faisons qu'apporter un humble souvenir des dons et des accomplissements que le Seigneur Dieu a versés, non pas selon notre propre dignité, mais comme fruits et bénédictions de l’infatigable sacrifice, pendant une décénie et demie, de l’Evêque Silouane, tout d’abord en tant qu’Evêque Vicaire et, depuis huit ans, en tant que Premier Evêque de l’Evéché Orthodoxe Roumain d’Italie.

Comment pouvoir oublier les débuts de Gavedo, lorsque nous partions avec Preasfințitù (Son Excellence) pour diverses visites pastorales, en ayant du gasoil seulement pour l’aller, et le retour nous le confiions au Seigneur. Nous passions nos nuits sur l’autoroute, et la vraie « licence en théologie » je l’ai obtenue grâce aux longues conversations spirituelles, – qui séparaient les paroisses à des centaines et parfois des milliers de kilomètres – ; le Vicariat était pour une part dans le coffre de la voiture, et pour l’autre dans la chapelle de deux mètres carrés où j’ai vécu les plus belles liturgies de ma vie.

La fondation de monastères et de paroisses, l’ordination de tant de prêtres et de diacres, de tant de servants, lecteurs et hypodiacres, l’affermissement et le soutien des 230 paroisses où l’on célèbre continuellement, l’attention incessante portée aux choses de Dieu mais aussi le souci envers les nécessiteux, sans préjuger du temps – ce sont autant de perles qui brillent jusqu’aux yeux de ceux qui ne veulent pas le voir, des perles qui couronnent, comme un diadème, le front du Primat de l’Evéché Orthodoxe Roumain d’Italie.

Et tout cela n’est pas pour la louange, mais pour la grâce de Dieu, Qui a répondu aux labeurs incessants par lesquels Son Excellence « a labouré » et « a semé » la terre spirituelle de l’âme de milliers et milliers de roumains en errance sur la terre de l’Italie, frères chrétiens pour qui il a accompli « le sacrifice spirituel », pour qui il a prié, à qui il a enseigné, qu’il a conseillé, et qu’il a porté et porte toujours dans son âme et dans son coeur, avec patience et amour paternel.

Nous, les clercs, moines et laïcs, nous ne sommes que des « serviteurs indignes, qui avons fait notre devoir », en comparaison des efforts que notre Evêque a déployés pour nous combler et nous enseigner, surtout sur le plan spirituel, pastoral – missionnaire, mais aussi sur le plan liturgique et social. Ses exhortations ont toujours visé notre conscience de chrétiens, la responsabilité que nous avons devant Dieu et le service de chacun d’entre nous.

Pour tout ceci qui « nous est arrivé » depuis que nous sommes sous la protection spirituelle de l’Evêque Silouane, nous le remercions de tout coeur, et le prions d’accepter notre amour sincère et notre reconnaissance que nous portons dans nos âmes.

Nous apportons cette humble pensée, étant convaincus de la Vérité exprimée dans les Saintes Ecritures: « Tous ceux-là, à la foi desquels il a été rendu témoignage, n'ont pas obtenu ce qui leur était promis, Dieu ayant en vue quelque chose de meilleur pour nous, afin qu'ils ne parvinssent pas sans nous à la perfection. » (Hébreux XI, 39-40).

Nous prions le Bon Dieu pour l’accomplissement du travail missionnaire de Son Excellence notre Père Evêque Silouane dans son Eglise, sur la voie d’une vie dans l’humilité, et avec la conviction que ceux qui sont appelés au primat sont chargés d’un service plus important, gagnant ainsi la ressemblance au Christ, l’éternel Hiérarque.

Gloire à Dieu pour tout, au ciel et sur la terre !