Le saint abbé Antoine, alors qu’il résidait au désert, tomba dans l’acédie et dans une grande obscurité de pensées ; il dit à Dieu : ‘Seigneur, je veux être sauvé, mais mes pensées ne me le permettent pas ; que ferai-je dans mon affliction ? Comment serai-je sauvé ?’ Un peu plus tard, il se leva et sortit dehors. Il aperçut alors quelqu’un de semblable à lui-même qui était assis et travaillait, puis se levait de son ouvrage et priait ; s’asseyant de nouveau, il tressait une corde et se levait encore pour prier. C’était un ange du Seigneur qui avait été envoyé à Antoine pour sa correction et sa sauvegarde. Il entendit alors l’ange lui dire : ‘Fais de même et tu seras sauvé !’ À ces mots, il fut rempli d’une grande joie et de confiance. Et en agissant ainsi, il opérait son salut.

Apophtegmes des Pères du désert, Antoine 1