Ne crois pas qu’il agissait ainsi par sa seule volonté, même si au début il devait se faire violence pour cela ; mais, au bout de quelques temps, un certain plaisir naît dans le cœur du fait de la pratique de cette manière d’agir, et le corps est amené comme par force à se tenir en silence. De cette pratique naît aussi en nous une abondance de larmes, qui accompagnent la merveilleuse et divine vision (théôria) de quelque chose que le cœur ressent distinctement. Tantôt en se donnant de la peine, tantôt du fait de son émerveillement, le cœur devient humble et comme un petit enfant, et dès qu’il se met à prier, les larmes jaillissent en abondance. Grand est l’homme qui, par la patience de ses membres, a acquis d’admirables dispositions habituelles au-dedans de son âme. Si tu places toutes les œuvres de la vie monastique sur l’un des plateaux d’une balance, et le silence sur l’autre, tu verras que celui-ci pèse davantage. Nombreuses sont les directives des Pères qu’il n’est plus nécessaire qu’un homme suive laborieusement quand il s’approche du silence, et leur pratique lui devient alors superflue : il est au-dessus d’elle, car il est proche de la perfection.

Saint Isaac le Syrien

Si quelqu’un te calomnie en quelque chose, n’en sois pas effrayé, mais, que tu saches de quoi il s’agit ou non, fais une métanie en disant : « Pardon-ne-moi, je ne le ferai plus. »

Abba Isaïe

S’il t’arrive d’être calomnié et qu’ensuite il soit fait preuve de la pureté de ta conscience, ne t’élève pas mais sers avec humilité le Seigneur qui t’a délivré de la calomnie des hommes afin de ne pas tomber dans une faute très grave.

Saint Ephrem

Un Ancien a dit : Si tu acquiers le silence, ne te considère pas comme ayant réussi dans une vertu, mais dis : « Je suis indigne même de parler »

Apophtegmes

Les ravages que provoque chacune de nos paroles dans la vie d’autrui, ne peuvent même pas être comparés à ceux que font une bombe. Notre parole ne détruit pas seulement l’autre, elle nous dévaste également à cause de l’isolement complet dans lequel nous nous plaçons. La plupart du temps, quand nous conversons, nous plaisantons, ironisons, nous nous moquons et nous jasons. Comme nous n’avons aucun contenu spirituel personnel, nous nous immisçons dans la vie de notre prochain, nous tombons dans la médisance.

Géronta Aimilianos, Commentaire d’Abba Isaïe

Frère, maintiens ton âme dans un deuil constant, sans cesse humiliée et se lamentant sur elle-même. Sois toujours silencieux, considérant que tu es indigne et ignorant, et ne dis pas un mot sans nécessité. S’il arrivait que tu doives parler, vérifie d’abord en toi-même que cette nécessité est fondée et demandes-toi si la volonté de Dieu est que tu parles ou que tu te taises. Alors seulement ouvre la bouche avec crainte et tremblement, le visage baissé, par-lant d’une voix douce et respectueuse, de sorte que, si tu t’entretiens avec quelqu’un, tu lui dises quelques mots à cause de la charité et reviennes bien vite au silence. Et si l’on te demande quelque chose, écoute seulement ce qui est nécessaire et ne dis rien de plus.

Isaïe l’Anachorète

On disait d’Abba Agathon qu’il garda un caillou dans la bouche durant trois ans, jusqu’à ce qu’il ait appris à se taire. Toi qui luttes pour la vertu, considère la persévérance de cet Ancien. Imite-la si tu peux, sinon humilie-toi.

Apophtegmes

Abba Poïmen a dit : Si l’homme se souvenait de la parole de l’Écriture : « C’est d’après tes paroles que tu seras justifié, et d’après tes paroles que tu seras condamné » (Mt 12, 37), il choisirait plutôt de se taire.

Apophtegmes

La détermination à garder le silence et à préserver le recueillement procède de trois causes qui sont soit la gloire qu’on attend des hommes, soit l’ardeur du zèle qu’on nourrit pour la vertu, soit le colloque intérieur avec Dieu auquel on s’adonne et qui occupe toutes les pensées. Si donc ce n’est pas l’une des deux dernières causes, à savoir la seconde ou la troisième, qui agit, on est fatalement malade de la première. Si tu gardes ta langue, Dieu te fera la grâce de la componction du cœur dans laquelle tu contempleras ton âme, c’est-à-dire la lumière qui la fait briller, et tu seras rempli de la joie de l’Esprit. Mais si ta langue te domine, tu ne pourras jamais sortir des ténèbres. Si tu n’as pas le cœur pur, au moins aie la bouche pure, comme l’a dit l’un des saints.

Abba Isaac

Un Ancien a dit : Si un frère médit d’un frère devant toi, garde-toi de te laisser intimider par lui et de dire : « Oui, il en est ainsi. » Mais, ou bien garde le silence, ou bien dis-lui : « Moi, frère, je suis condamné et ne puis juger un autre. » Ainsi tu te sauves toi-même avec l’autre.

Apophtegmes

Un frère ayant demandé à l’un de ses aînés : Père, qu’est-ce que le silence celui-ci répondit : Mon fils, le silence c’est de t’asseoir seul dans ta cellule, dans la sagesse et la crainte de Dieu, en défendant ton esprit contre les flèches brûlantes de la pensée. Un tel silence engendre le bien. Ô silence sans inquiétude, échelle qui mène au ciel ! Ô silence dans lequel on ne recherche que l’essentiel et dans lequel on ne parle qu’avec Jésus-Christ ! Celui qui garde le silence est celui qui chante – « Mon cœur est prêt à Te glorifier, Seigneur! » 

Apophtegmes