Istoria plină de demnitate ÅŸi de curaj a acestei comunităÅ£i, care a adus o mărturie însemnată a libertăÅ£ii spiritului românesc în capitala FranÅ£ei, este respectată ÅŸi admirată în Å£ară. Despre biserica „SfinÅ£ii Arhangheli", oferită de statul român, în timpul regelui Carol I, românilor ortodocÅŸi de la Paris, marele dramaturg Eugène Ionesco spunea că este „pour la Roumanie, non loin de Notre-Dame, ce lieu spirituel, gardien de la vie envers et contre toutes les vicissitudes historiques et personnelles qui là se transforment en esperance ». Ea a devenit, graÅ£ie personalităÅ£ilor exilului românesc, un spaÅ£iu al întâlnirii dintre cultura română ÅŸi cea franceză, originile comunităÅ£ii româneÅŸti a acestei biserici fiind strâns legate de generaÅ£ia care a determinat modernizarea României în secolul al XlX-lea.

Cu prilejul sărbătorii de astăzi, doresc să aduc un omagiu tuturor celor care, în jurul bisericii, au rezistat în faÅ£a răului reprezentat de regimul comunist ÅŸi au luptat, în exil, pentru libertatea ÅŸi demnitatea românilor. În decembrie 2006, am condamnat în numele statului român regimul comunist din România ca fiind „ilegitim ÅŸi criminal". Astăzi, este datoria mea ca, în numele statului român, să vă cer iertare pentru persecuÅ£iile suferite de membrii comunităÅ£ii dumneavoastră în perioada regimului comunist, transmiÅ£ându-vă respectul meu ÅŸi preÅ£uirea mea.

Sunt convins că biserica „SfinÅ£ii Arhangheli", comunitatea sa, va constitui în continuare o parte importantă a vieÅ£ii românilor de la Paris ÅŸi va contribui la o mai bună cunoaÅŸtere a României, a istoriei ÅŸi a spiritualităÅ£ii sale, în capitala FranÅ£ei.

Traian Băsescu
PreÅŸedintele României