Slujbele care au avut loc cu prilejul hirotoniei au început în ajunul zilei de duminică, cu vecernia de sâmbătă seara și chemarea la arhierie adresată de trei dintre membrii Sfântului Sinod al Bisericii Ortodoxe Române: Preasfințitul Timotei, Episcopul Ortodox Român al Spaniei și Portugaliei, Preasfințitul Ioachim Băcăuanul, Episcop Vicar al Arhiepiscopiei Romanului și Bacăului și Preasfințitul Marc Nemțeanul, Episcop‑vicar al Arhiepiscopiei Ortodoxe Române a Europei Occidentale și Meridionale. La slujba Vecerniei au fost prezenți și Înaltpreasfințitul Iosif, Arhiepiscop al Europei Occidentale și Mitropolit al Mitropoliei Ortodoxe Române a Europei Occidentale și Meridionale, Preasfințitul Siluan, Episcopul Ortodox Român al Italiei și Preasfințitul Macarie, Episcopul Ortodox Român al Europei de Nord. Dar aerul festiv al acestor manifestări prilejuite de slujba hirotoniei a început să se simtă odată cu începerea week‑endului, când un număr impresionant de pelerini, credincioși apropiați părintelui Ignatie, membri ai familiei sale, dar și fii duhovnicești și studenți ai Facultății de Teologie din Alba Iulia au participat cu toată dragostea la slujbele din biserică pentru a înfrumuseța această sărbătoare. În acest cadru s‑au desfășurat slujbele de sâmbătă seara: în ambianța flăcării pale a lumânării și a mirosului de bună mireasmă a tămâiei, Preasfințitul Timotei a săvârșit slujba vecerniei. După slujbă, Preasfințitul Părinte Siluan, Episcopul Ortodox Român al Italiei, a ținut un cuvânt de învățătură tuturor celor prezenți, în care a accentuat ideea că acolo unde este episcopul este și Biserica și că prin această lucrare sfințitoare Dumnezeu, prin Duhul Sfânt, își continuă lucrarea de sfințire a credincioșilor. Iar de această lucrare sunt direct răspunzători ierarhii și apoi celelalte trepte ale clerului. 

Spre sfârșitul serii a ajuns și Înaltpreasfințitul Părinte Andrei Andreicuț, Arhiepiscopul Clujului, Vadului și Feleacului și Mitropolitul Clujului, Albei, Crișanei și Maramureșului, părintele duhovnic al Preasfințitului Ignatie. Prezența Înaltpreasfințitului Andrei era una „necesară”, un adevărat sprijin moral și sufletesc datorită investirii sale duhovnicești, dar și intelectuale în persoana Preasfințitului Ignatie, lucru subliniat cu asiduitate în cuvântul de mulțumire al acestuia adresat adunării. 

A doua zi de dimineață catedrala mitropolitană forfotea de lume, emoțiile îi copleșeau pe toți cei prezenți, pentru că unul dintre ai lor era acum chemat la cea mai înaltă și sublimă slujire. Rând pe rând, credincioșii se așază cuminți la locurile lor, în rugăciune, cu mintea la cântările stranei. În jurul orei 9.00 cei 7 ierarhi își fac intrarea înveșmântați în odăjdiile sfinte pentru a săvârși Sfânta Liturghie. Soborul a fost condus de Înaltpreasfințitul Andrei și alcătuit din Înaltpreasfințitul Iosif, Arhiepiscop al Europei Occidentale și Mitropolit al Mitropoliei Ortodoxe Române a Europei Occidentale și Meridionale, Preasfințitul Siluan, Episcopul Ortodox Român al Italiei, Preasfințitul Timotei, Episcopul Ortodox Român al Spaniei și Portugaliei, Preasfințitul Macarie, Episcopul Ortodox Român al Europei de Nord și Preasfințitul Marc, Episcopul‑vicar Ortodox Român al Arhiepiscopiei Europei Occidentale, cărora li s‑a alăturat și Preasfințitul Ioachim Băcăuanul, Episcop‑vicar al Arhiepiscopiei Romanului și Bacăului, ca delegat al Preafericitului Părinte Daniel, Patriarhul României.

În slujirea arhierească se cere ca Episcopul să „învețe drept cuvântul adevărului”, ca în slujirea Adevărului toate mădularele Trupului mistic al lui Hristos‑Capul Bisericii să se sfințească. Din acest motiv, celui căruia i se dăruiește harul arhieriei i se face o cercetare asupra dogmelor bisericii pe care le mărturisește ca fiind propriile lui convingeri. În rugăciunile tuturor, Preacuviosul părinte ipopsifiu Ignatie a fost purtat pe vulturul bicefal – semnul arhieriei – de către preoții apropiați lui, având în mâini Evanghelia, purtătoarea cuvintelor Vieții. Åži astfel, cu Sfânta Evanghelie în mâini, cel chemat la treapta arhieriei a dat „răspuns bun”, mărturisind învățătura Bisericii drept slăvitoare prin cuvinte și viață. După acest moment, în catedrală a început Sfânta Liturghie. Soborul de clerici și credincioșii au înaintat lin, purtați de rugăciunile Sfintei Liturghii, până la momentul hirotoniei: la cântarea Trisaghionului. După ce arhiereii au binecuvântat poporul, Preasfințitul Ioachim a dat citire actului sinodal de numire în treapta de arhiereu‑vicar pentru Episcopia Ortodoxă Română a Spaniei și Portugaliei. Preacuviosul ipopsifiu Ignatie a fost purtat pe brațe spre a intra din nou în Sfânta Sfintelor pentru a fi hirotonit arhiereu. Înconjoară Sfânta Masă purtat pe brațe de arhierei, iar după a treia înconjurare îngenunchează în fața Sfintei Mese, i se așază Evanghelia pe creștet și arhiereii citesc rugăciunile hirotoniei. Moment unic și clipe desprinse din arcul veșniciei, fiori ai Duhului care pătrund în inimile credincioșilor. Impresionată de aceste rugăciuni, o credincioasă mărturisea după Sfânta Liturghie că harul pe care l‑a simțit în timpul acestor rugăciuni de hirotonie nu l‑a mai simțit niciodată până atunci și răspunsul nu putea fi decât unul singur: Tatăl Meu până acum lucrează; și Eu lucrez (In. 5, 17). După încheierea rugăciunilor, noul arhiereu a primit odăjdiile stării sacerdotale: sacosul¹, omoforul², engolpionul³, mitra⁴ și cârja⁵.

Celelalte însemne ale arhieriei – mantia și toiagul – i‑au fost dăruite, conform tradiției, la sfârșitul Sfintei Liturghii. Iar mai apoi primul între slujitori a fost rânduit Preasfințitul Igantie, Arhiereul‑vicar al Spaniei și Portugaliei, noul hirotonit.

Pe lângă arhiereii prezenți la eveniment au fost de față la această sărbătoare preoți din Anglia și Irlanda: părinții protopopi Silviu Pufulete și Călin Florea, dar și din România, printre care părintele protopop Apostol Dumitru și Ioan Friciu din satul natal al arhiereului, părinții Emil Maier și Ovidiu Bârsan din Târgu Mureș. I‑am menționat doar pe aceștia deoarece ei au fost cei care l‑au purtat pe Preasfințitul Ignatie pe vultur în timpul mărturisirii de credință. Acestora li s‑a adăugat și părintele protopop al Franței, Marc‑Antoine Costa de Beauregard.

La sfârșitul Sfintei Liturghii au fost ținute alocuțiunile: cea a Preasfințitului Ioachim, ca reprezentant al Preafericitului Părinte Patriarh Daniel, care i‑a oferit o cruce de binecuvântare ca dar al Preafericirii Sale; Preasfințitul Timotei i‑a urat bun venit în obștea sinodului mitropolitan, menționând în scurtul său cuvânt „că în obștea noastră (a Sinodului) predomină, întâi de toate, dragostea și conlucrarea, iar pentru acest lucru îi mulțumim Înaltpreasfințitului Iosif, care este gheronda, ne este stareț, pe care suntem datori să îl ascultăm cu toții”. În cuvântul său, Înaltpreasfințitul Iosif a insistat pe cele patru caracteristici fundamentale ale slujirii în viața unui arhiereu care își pune sufletul pentru poporul lui Dumnezeu: blândețea, dreapta judecată, fuga de mirajul puterii și iubirea au fost însușirile subliniate de Înaltpreasfințitul Iosif, care a arătat că fără de ele „nu avem ce căuta în slujirea arhierească, nici în cea preoțească”.

A urmat apoi cuvântul noului arhiereu. Preasfinția Sa a adus mulțumiri bunului Dumnezeu Care l‑a învrednicit de harul arhieriei, mamei sale care l‑a născut și crescut cu nețărmurită iubire și grijă pentru viața bisericii. Apoi gândurile pline de recunoștință i‑au fost îndreptate către cel care i‑a fost părinte duhovnicesc și arhiereu, Înaltpreasfințitul Părinte Andrei Andreicuț. Legătura ce îi ține uniți în iubire frățească peste ani s‑a născut din purtarea de grijă părintească a Înaltpreasfințitului Andrei încă de pe băncile seminarului. Apoi acesta i‑a călăuzit primii pași în slujirea sacerdotală, hirotonindu‑l diacon și preot pe seama Catedralei Încoronării din Alba Iulia. Tot din mâinile sale a primit și călugăria. Astfel, pentru Preasfinția Sa Paternitatea Spirituală a fost definitorie în formarea sa intelectuală, duhovnicească și pastoral‑misionară. Mărturisirea acestei frumoase paternități a fost făcută chiar de Preasfinția Sa. În cadrul acestor alocuțiuni i‑au fost oferite noului arhiereu daruri care să îl slujească în activitatea pastorală.

Cum Biserica a primit în slujirea ei un nou arhiereu, mădularele bisericii – credincioșii – s‑au îngrijit ca acestuia să nu‑i lipsească veșmintele arhierești. Cu multă dragoste, părintele duhovnic al Preasfinției Sale, Înaltpreasfințitul Andrei, i‑a dăruit veșmântul arhieresc în care a fost hirotonit. Din partea Preasfințitului Timotei a primit un engolpion și toiagul arhieresc, iar din partea Preasfințitului Siluan mantia arhierească. Cârja a fost oferită de Înaltpreasfințitul Părinte Mitropolit Iosif.  Membrii familiei, rudele apropiate, cât și părintele paroh din satul natal, veniți în număr mare din România, și‑au adus prinosul lor de prețuire oferindu‑i un alt rând de veșminte arhierești. Protopopiatele din Marea Britanie și Irlanda au oferit noului arhiereu o mitră arhierească. Tot o mitră a mai primit și din partea părintelui Samuel Cristea, eclesiarhul Catedralei Încoronării din Alba Iulia. Dar darurile cele mai prețioase au fost clipele de rugăciune a tuturor celor aflați de față.

La acest eveniment au fost prezente și oficialități din partea Statului Român: domnul Florin Vlad, prim colaborator al ambasadorului României la Paris și domnul Radu Băjenaru, ministru plenipotențiar. Din satul natal au participat primarul comunei Bilbor, în persoana domnului Ilie Trif, și directorul școlii, Angela Stan.

La sfârșitul Sfintei Liturghii, toți cei prezenți au luat binecuvântare de la arhiereul Ignatie.

Pelerinii s‑au bucurat la rândul lor și de dragostea gazdelor catedralei, care le‑au pregătit o agapă pentru a sărbători acest eveniment.

Pr. Adrian Iuga, Consilier Liturgic

Note: