Cu sute de ani în urmă, domnea peste regatul său un împărat puternic și credinicos, dar care nu avea niciun fecior. Deși îmbătrânise, nu și-a pierdut nădejdea și, împreună cu împărăteasa, se rugau în fiecare zi, cerându-i lui Dumnezeu să le binecuvânteze casa cu un băiat care să moștenească tronul. Iar Bunul Dumnezeu S-a îndurat de rugăciunile lor.

Peste puțină vreme s-a născut în palat un prunc frumos și voinic pe care l-au botezat Onufrie (care înseamnă „mereu fericit”). Împăratul, care își iubea nespus feciorul, se ruga mereu pentru el. Și iată că, printr-o minune dumnezeiască, în fața împăratului a apărut un înger îmbrăcat în lumină, care i-a spus:

– Bunul Dumnezeu S-a îndurat de rugăciunile tale și m-a trimis sa-ți binevestesc rostul acestui prunc. El va aduce multă bucurie tuturor, dar pentru aceasta trebuie să crească departe de gâlceava cetății, străin de rosturile împărăției, în locuri retrase și liniștite.

– Dar, bunule înger, nu el va moșteni tronul? Dacă va fi departe, cine va conduce împărăÅ£ia?

– Împărate-luminate, Dumnezeu le poartă tuturor de grijă! Dacă vrei binele copilului, du-l cât mai departe de aici!

Și îngerul dispăru la fel de repede după cum apăruse.

Deși îi era tare greu, și-a luat fiul și a plecat cu el spre hotarul împărăÅ£iei, unde se întindea pustiul deșertului. Cu ajutorul lui Dumnezeu a ajuns la porÅ£ile unei mănăstiri. Călugării l-au „înfiat” pe micul prinÅ£, făgăduind să-l crească în credinÅ£ă și cumpătare. Împăratul le-a mulÅ£umit și, punându-și nădejdea în mila Domnului, l-a lăsat pe prunc la mănăstire și s-a întors la treburile împărăÅ£iei.

Iată că au trecut câÅ£iva anișori, iar copilul a crescut. Se învăÅ£ase chiar să meargă singur, în fiecare zi, să-i ceară călugărului de la bucătărie câte o bucată de pâine. Pleca mulÅ£umit rupându-și pentru sine câte o bucăÅ£ică, să-și astâmpere foamea, dar cu restul pâinii dispărea în biserică. Călugării care munceau de zor împrejurul mănăstirii se întrebau nedumeriÅ£i ce-o face băieÅ£elul cu pâinea, că doar nu o sta în biserică să mănânce? De fapt, micul Onufrie se ducea grăbit la icoana Maicii Domnului cu Pruncul Iisus în braÅ£e și așeza în faÅ£a icoanei o bucăÅ£ică de pâine, spunându-i Pruncului Iisus:

– Și tu ești mic și poate Å£i-o fi și Å£ie foame... Uite, Å£i-am adus pâine proaspătă, să mănânci! Apoi pleca bucuros și mulÅ£umit.

Dar călugării, neștiind nimic din toate acestea, s-au hotărât să-l dezveÅ£e pe copil să mai intre cu pâinea în biserică. Așa se face că, într-o zi, pe când micul Onufire a venit iar să ceară o bucată de pâine, căci i se făcuse foame, părintele de la bucătărie i-a zis răspicat:

– Azi nu primești nicio firimitură! Să te duci în biserică și să iei pâinea de unde ai pus-o!

Nedumerit, băieÅ£elul a plecat cu lacrimi în ochi. A intrat în biserică, s-a dus la icoana Maicii Domnului cu Mântuitorul și, cu lacrimi în ochi, a început să se roage de Pruncul Iisus:

 – Am venit la Tine, fiindcă mi-e foame și părintele nu vrea să-mi dea de mâncare... Așa că te rog, dă-mi și mie o bucăÅ£ică de pâine, că și eu Å¢i-am dat, când am avut!... Chiar în acea clipă o dumnezeiască minune s-a întâmplat! Apăru lângă el un înger luminos și atât de frumos că băiatului nu-i venea a crede. Îngerul s-a aplecat înspre Onufrie, Å£inând în mâini o pâine mare și frumoasă, caldă și cu miros îmbietor. Apoi i-a spus:

– Pruncul Iisus m-a trimis la tine, să-Å£i răsplătesc bunătatea! Și mi-a spus să-Å£i zic că tot ceea ce dăruiești altora, El primește, și se bucură mereu! Așa că primește și tu această pâine mare și caldă, că și tu I-ai dat atunci când ai avut!

BăieÅ£elul s-a luminat la chip, a mulÅ£umit frumos și a plecat cu pâinea în braÅ£e, dar cu mare greutate, căci nu era doar o bucăÅ£ică de pâine, cum dusese el la icoană, ci o pâine mare și grea, pe care copilașul de doar câÅ£iva anișori abia o putea Å£ine în braÅ£e. Și fiind mai mult decât ar fi vrut el să mănânce, s-a dus cu ea la părintele stareÅ£ și la ceilalÅ£i călugări să le dea și lor.

– Ia uitaÅ£i ce mi-a dat mie Pruncul Iisus! – zicea cu bucurie copilul, mândrindu-se cu pâinea proaspătă din braÅ£ele sale. Călugării toÅ£i au rămas uimiÅ£i de minunea săvârșită. Părintele stareÅ£ le-a împărÅ£it tuturor câte o bucată, ca să fie tuturor spre binecuvântare și învăÅ£ătură, iar călugării au spus cu toÅ£ii că niciodată în viaÅ£a lor nu au mai mâncat o pâine atât de bună. Desigur, doar era „frământată” din dragoste și „coaptă” la flacăra credinÅ£ei și dăruită lor printr-o minune atât de frumoasă, cum numai Dumnezeu Bunul și Milostivul știe să facă!

Sfinte Părinte Onufrie, Å£ie, când erai copil, Å£i-a dat Pruncul Iisus o pâine mare și frumoasă și, de aceea, te rugăm ca prin rugăciunile tale să ne rânduiești și nouă toate cele spre trebuinÅ£a trupului și a sufletului, ca astfel să putem crește mari și să urmăm pilda vieÅ£ii tale! Amin!