AÅŸteptând acest eveniment de ceva timp, bucuria a fost cu atât mai mare pentru comunitatea ortodocÅŸilor români din oraÅŸul Norwich ÅŸi estul Angliei. PastoraÅ£ia în această zonă a început în anul 2010, când preotul ÅŸi preoteasa, împreună cu familia Meade ÅŸi copiii lor, la acea vreme purtaÅ£i în cărucior, băteau oraÅŸul Norwich la pas, căutând loc de închinare Dumnezeului adevărat. Odiseea a continuat de-a lungul mai multor ani ÅŸi putem spune că încă nu s-a încheiat. Am slujit la început (2010), ÅŸi mai de curând (2015-2016), într-o bisericuÅ£ă de lemn construită în stil rusesc, în satul Mettingham, la sud de oraÅŸul Norwich, beneficiind de ospitalitatea unei mici comunităÅ£i panorto­doxe ce aparÅ£ine de Biserica Ortodoxă Rusă din afara graniÅ£elor, acum în comuniune cu Patriarhia Moscovei ÅŸi a întregii Rusii. Apoi, pentru o perioada scurtă în 2010, comuni­tatea noastră a fost găzduită într-un lăcaÅŸ dezafectat al Bisericii Anglicane – All Saints, din centrul oraÅŸului Norwich, care la momentul respectiv funcÅ£iona ca un centru social-cantină pentru persoanele nevoiaÅŸe ÅŸi fără adăpost. In vara ÅŸi toamna ce au urmat, am săvârÅŸit slujbele liturgice în satul Hedenham, fiind găzduiÅ£i de familia Meade, mai întâi, în lunile călduroase, în grădină ÅŸi într-o anexă, iar mai apoi, în timpul sezonului mai rece de toamnă, într-o încăpere a casei. In luna decembrie 2010 ne-am mutat din nou în Norwich, în partea veche a oraÅŸului, în biserica Sfântului Clement Romanul. Aici am avut bucuria de a-l primi în mijlocul nostru pe ÎnaltpreasfinÅ£itul Iosif, cu ocazia inaugu­rării parohiei ÅŸi a botezului fiicei noastre, Filoteia. După doi ani de zile, când chiria depăÅŸise posibilităÅ£ile noastre financiare, ne-am mutat din nou, de data aceasta fiind găzduiÅ£i de biserica greacă din Norwich. După alÅ£i doi ani, ne-am găsit iarăÅŸi pe drumuri, sărbătorind PaÅŸtele din acel an (2015) în frumoasa Catedrală a Sfintei ÅŸi NedespărÅ£itei Treimi din Norwich. În tot acest timp, prezenÅ£a liturgică a membrilor comunităÅ£ii noastre a crescut de la două familii la câteva zeci, PaÅŸtele anului trecut (2016) adunând în rugăciune aproximativ 500 de credincioÅŸi. În momentul de faÅ£ă, am găsit o biserică anglicană scoasă din uz, care aduce cu o bazilică bizantină prin stilul interior, cu coloane ce flanchează, de o parte ÅŸi de alta, încă două rânduri de nave longi­tudinale. În această biserică l-am primit pe PreasfinÅ£itul Ignatie.

Slujba s-a desfăÅŸurat într-o atmosferă de comuniune ÅŸi rugăciune. Corul, întărit ÅŸi de fratele părintelui venit de la BucureÅŸti, a dat răspunsurile lin, în duhul rugăciunii. Împreună-slujitorii au venit de departe, protoiereul Filip cu preoteasa Filipa de la biserica Izvorului Tămăduirii din vestitul loc de pelerinaj, atât medieval, cât ÅŸi actual, din Walsingham, arhidiaconul Paul Loghin ÅŸi diaco­nul Ovidiu Ioan Pop de la Londra, împreună cu familia. CredincioÅŸii aflaÅ£i de faÅ£ă s-au strâns din aproape toate zonele Angliei de est.

Am văzut uimire ÅŸi bucurie pe feÅ£ele credincioÅŸilor, o transfigurare dăruită de sus, prin intermediul rugăciunii ÅŸi al cuvântului inspirat al ierarhului, care ne-a vorbit spon­tan la vremea împărtăÅŸirii ÅŸi la vremea pre­dicii despre rostul ÅŸi folosul Euharistiei, nu numai în viaÅ£a copiilor, care s-au împărtăÅŸit în număr mare, ci a tuturor, căci toÅ£i suntem invitaÅ£i la cina Domnului ÅŸi, din păcate, cei mai mulÅ£i evităm, prin scuze dintre cele mai interesante, să răspundem acestei invitaÅ£ii cu adevărat împărăteÅŸti. AtenÅ£ia PreasfinÅ£itului Ignatie la detalii ÅŸi la trebuinÅ£a de moment a omului a făcut, am spune noi, ca fiecare să primească o mângâiere duhovnicească în ziua respectivă. Copiii au primit ÅŸi una mai concretă, sub formă de daruri de la Sfântul Nicolae, prin mâna episcopu­lui. Dragostea de cei mici ÅŸi interesul faÅ£ă de preocupările acestora au reieÅŸit din fiecare întâlnire a copiilor cu Prea- sfinÅ£itul Ignatie.

Hramul a fost încununat de o pie­să de teatru (Bătrâna ÅŸi zidul- adap­tare după o povestire rusească) pregătită de copii sub îndrumarea Mironei Meade. Ne-au mai bucurat colindele din diverse regiuni cântate de mai multe persoane, precum ÅŸi colindul-surpriză interpretat de PreasfinÅ£itul Ignatie. Toate acestea au pecetluit o zi me­morabilă, în care am fost încurajaÅ£i, învioraÅ£i ÅŸi revigoraÅ£i cu putere de sus spre a putea străbate calea ce o avem înainte. Drumul este încă lung ÅŸi nădăjduim ca tânăra noas­tră comunitate să poată creÅŸte în lumina că­lăuzitoare a Duhului Sfânt, sub oblăduirea Maicii Domnului, luând exemplul de dra­goste, dăruire ÅŸi inocenÅ£ă al sfinÅ£ilor ei ocro­titori, Sfânta MuceniÅ£ă Filoteea¹ ÅŸi Cuvio­sul Beda Venerabilul. Felicitarea de Crăciun, concepută ÅŸi realizată de către copiii ÅŸcolii parohiale de duminică, aflată la „a doua ediÅ£ie” anul acesta, surprinde succint bucu­ria zilei ÅŸi drumul ce-l mai avem de parcurs, călăuziÅ£i fiind, nădăjduim, de steaua Betle- emului prin meandrele lumii contempora­ne spre Hristos, Lumina ÅŸi Mântuitorul lu­mii.

MulÅ£umim ÎnaltpreasfinÅ£itului Iosif pen­tru grijă ÅŸi binecuvântare, PreasfinÅ£itului Ignatie pentru prezenÅ£a sa vie, îmbucură­toare ÅŸi aducătoare de prospeÅ£ime, ÅŸi Dom­nului pentru toate câte ne-a dăruit cu prisosinÅ£ă.

Pr. Liviu Barbu Parohia Sf. Mc. Filoteia si Cuv. Beda Venerabilul Norwich, Norfolk, Marea Britanie