Când Iosif ÅŸi Maria erau în drum spre Betleem, un înger a chemat în ascuns toate animalele laolaltă, pentru a alege câteva dintre ele, care să vină în ajutorul sfintei familii.

Primul, după cum era de aÅŸ­teptat, se prezentă leul. „Numai un rege este vrednic să-i slu­jească Domnului lumii, mugi el. Îi voi sfârteca pe toÅ£i cei care se vor apropia prea mult de prunc". „Tu eÅŸti prea furios", îi spuse îngerul.

După aceea se furiÅŸă în faÅ£ă vulpea. Cu o faÅ£ă nevinovată spu­se: „O voi aproviziona bine. Pentru copilul lui Dumnezeu voi procura mierea cea mai dulce ÅŸi în fiecare dimineaÅ£ă voi pune pe masă o găină". „Tu eÅŸti prea vi­cleană", îi spuse îngerul.

Imediat veni păunul. Zgomotos se împăună ÅŸi-ÅŸi etală străluci­rea penajului său. „Vreau să îm­podobesc staulul de oi mai fru­mos decât a împodobit Solomon templul său", spuse acesta. „Tu eÅŸti prea cochet", îi spuse înge­rul.

Rând pe rând, multe animale ÅŸi-au lăudat talentele ÅŸi calităÅ£ile lor. Dar degeaba.

În cele din urmă, îngerul arun­că privirea încă o dată afară, pe câmp, ÅŸi observă cum un bou ÅŸi un măgar trăgeau din greu la plu­gul unui Å£ăran. Îngerul i-a che­mat ÅŸi pe aceÅŸtia aproape ÅŸi le-a spus: „Ce puteÅ£i oferi voi prun­cului?" „Nimic, spuse măgarul lă­sând trist urechile în jos. Noi, în afară de umilinÅ£ă ÅŸi răbdare, n-am învăÅ£at nimic, căci toate celelalte ne-au adus întotdeau­na numai bătaie". Boul, puÅ£in cam timid, obiectă: „TotuÅŸi, poate cândva am putea fi ÅŸi noi de fo­los. Cel puÅ£in să alungăm cu co­zile noastre muÅŸtele din grajd". Îngerul le spuse: „Voi sunteÅ£i aceia de care am nevoie".

Nu uita: SMERENIA este sarea virtuților!