C’est toi mon père, et moi ton disciple !

– Habite ici en cet endroit tant que tu n’auras pas trouvé une cellule. Puis il s’en alla. Des gens vinrent visiter l’ermite comme l’on va auprès d’un étranger pour en tirer profit, et il les accueillait. L’ancien qui lui avait donné la cellule commença à le jalouser et à médire de lui : 

– Moi, disait-il, j’ai vécu ici de nombreuses années dans une grande ascèse et personne ne vient chez moi. Celui-là n’est ici que depuis quelques jours et combien vont à lui ! Il dit à son disciple : 

– Va lui dire : Éloigne-toi d’ici car j’ai besoin de la cellule. Le disciple alla lui dire : 

– Mon abba te demande comment tu vas. L’ermite lui répondit : 

– Qu’il prie pour moi, car j’ai mal à l’estomac. En rentrant le frère dit à l’ancien : 

– Il dit : J’ai une cellule en vue et je m’en vais. Deux jours après, l’ancien lui fit dire : 

– Si tu ne t’éloignes pas, je viens avec un bâton et je te chasse. Arrivé chez l’ermite le frère lui dit : 

– Mon abba a appris que tu étais malade. Il s’en afflige beaucoup et m’envoie prendre de tes nouvelles. L’autre lui dit : 

– Dis-lui que je vais mieux grâce à ses prières. Il alla donc dire à l’ancien : 

– Attends jusqu’à dimanche et je m’en vais, par la volonté de Dieu. Le dimanche arriva et l’ermite ne s’en allait pas. L’ancien prit un bâton et partit pour le battre et le chasser. Son disciple lui dit : 

– Je pars en avant de peur que des frères ne se trouvent là-bas et ne soient scandalisés. Il partit donc en courant et dit à l’ermite : 

– Mon abba vient te réconforter et t’emmener dans sa cellule. En apprenant la charité de l’ancien, l’ermite sortit à sa rencontre et, se prosternant de loin devant lui, il dit : 

– Je viens vers ta sainteté, Père, ne te fatigue pas. Alors Dieu, qui voyait la façon de faire du jeune moine, toucha le cœur de son abba qui jeta le bâton et courut embrasser l’ermite. Il l’embrassa donc et l’emmena dans la cellule comme s’il n’avait rien dit. L’ancien dit à son disciple : 

– Tu ne lui as rien dit de ce que je t’avais dit ? 

– Non, répondit l’autre. L’ancien en fut tout heureux. Il comprit que ceci était dû à la jalousie de l’ennemi et laissa l’ermite en paix. Puis il tomba aux pieds de son disciple et lui dit : 

– C’est toi qui es mon père et moi ton disciple, car nos âmes à nous deux ont été sauvées par ta façon de faire.

Abba, dis-moi une parole, Solesme, 1998.