Pour le repentir de la Sainte Quarantaine

Le roi David pécha contre Dieu et se repentit, et Dieu lui pardonna. Le péché du roi était grand, mais sa repentance plus grande encore. Il était coupable de deux graves péchés devant Dieu : l’adultère et le meurtre, mais, quand le prophète Nathan l’en accusa, dans l’angoisse il cria : « J’ai péché contre le Seigneur ! », et confessa son péché et s’en repentit amèrement. Dans son humiliation, il pria Dieu, en pleurant, jeûnant, se prosternant à terre et en endurant humblement les coups terribles que Dieu faisait pleuvoir sur lui, sa maison et le peuple à cause de son péché. Dans ses psaumes de repentir, il dit : « Je suis un ver et non un homme » (XXI, 7)*, « À force de ruminer ma plainte, mes os se sont attachés à ma chair » (CI, 6)*, « J’ai passé les nuits sans sommeil » (CI, 8)*, « Je mange de la cendre en guise de pain, et je mêle mes larmes à ma boisson » (CI, 10)*, « Mes genoux se sont affaiblis à cause du jeûne ».

Voilà le vrai repentir ; voilà un véritable pénitent ! Il ne s’est pas endurci dans le péché, ni n’est tombé dans le désespoir, mais se confiant à la miséricorde de Dieu, il n’a cessé de se repentir. Et Dieu, qui aime celui qui fait pénitence, a fait miséricorde à ce modèle de pénitence. Dieu lui a pardonné, et l’a glorifié au-dessus de tous les rois d’Israël, et lui a donné une grande grâce, celle de composer les plus belles prières de repentir, et de prophétiser la venue dans le monde de notre saint Seigneur né de sa semence. Vous voyez, mes frères comme la miséricorde de Dieu est merveilleuse pour le pénitent ! Le Seigneur avait une telle miséricorde envers David repentant qu’Il ne dédaigna pas de prendre chair de sa semence. Bienheureux ceux qui ne s’endurcissent pas dans le péché, et qui ne tombent pas dans le désespoir à cause de leur péché. Le repentir sauve les uns et les autres du mal.

Ô Seigneur miséricordieux, attendris nos cœurs par les larmes du repentir.

À Toi soit la gloire et la louange à jamais. Amen.

Trad. de la version anglaise de Mother Maria, A. Monney

* Psautier de la Septante – version du Père Placide Deseille.