Témoignage à l’occasion des 20 ans d’épiscopat de Son Éminence le Métropolite Joseph Joseph, Paris, 15 mars 1998

Le hiéromoine Joseph, malgré son jeune âge, était un véritable Père ayant reçu de multiples dons dès sa naissance, un homme qui laissait surgir à chaque pas la joie sainte de la communion avec Dieu et avec ses semblables. Je peux dire qu’il nous a tous conquis dès le début par son comportement et par son discours spirituel, par sa parfaite éducation, par son caractère et son tempérament pleins de douceur, caractéristiques qui correspondaient pleinement, selon notre opinion, à l’appel divin, mais aussi aux exigences de la diaspora roumaine, le rendant digne d’être notre archi-pasteur. Selon ces dispositions, pour nous – ceux qui l’avions connu – il ne fut point une surprise de voir que l’Assemblée électorale de notre Archevêché de Paris l’élut avec une majorité de voix, le 29 novembre 1997, comme Archevêque des Roumains orthodoxes d’Europe Occidentale et Méridionale.

Suite aux élections, le cœur tout en joie, plein de confiance dans l’avenir et reconnaissant à Dieu de ne pas nous avoir abandonnés, mais de nous avoir au contraire montré qu’Il était avec nous, et n’avait pas oublié les Roumains exilés ou partis à l’étranger de leur plein gré, je me suis empressé de me présenter à la résidence de Sa Majesté le Roi Michel, à Versoix, pour lui apporter la bonne nouvelle. À cette occasion, avec la bénédiction de notre archi-pasteur nouvellement élu, j’ai prié Sa Majesté d’honorer de sa présence la cérémonie d’ordination épiscopale du Père Joseph – et de son intronisation sur le siège de l’Archevêque d’Europe Occidentale et Méridionale – qui devait se tenir en la Cathédrale Saint-Étienne de Paris, le 15 mars 1998.

Je me souviens bien avoir dit ce jour-là au Roi Michel les paroles que Jésus prononça lorsqu’Il vit Nathanaël : « Voici vraiment un israélite dans lequel il n’y a point de fraude » (Jn 1, 47). Et il en était bien ainsi, car en effet tout un chacun pouvait – et peut – voir en la personne du Métropolite Joseph un homme plein de douceur, dépourvu de toute ruse et sans l’ombre d’une méchanceté. Le Roi me promit alors de prendre en compte cette invitation et de faire tout son possible pour être présent à Paris le 15 mars 1998 pour la cérémonie d’ordination et d’installation du nouvel archevêque, ce qu’il fit bel et bien. 

Depuis ce jour-là, 20 années se sont écoulées, des années de pastoration bénie et porteuse de fruits, qui ont pleinement confirmé que l’Archevêque et Métropolite Joseph était la personne élue par Dieu à travers laquelle la grâce du Saint-Esprit travaille sans cesse pour le salut de ses ouailles, clercs et fidèles, un archi-pasteur qui a prouvé pleinement sa vocation spirituelle par les vertus de l’humilité, de la douceur, de la patience, du pardon, de la sobriété et de la paix intérieure.

Pourquoi souligné-je l’aspect spirituel ? Parce que c’est ce qui m’a impressionné tout particulièrement chez Monseigneur Joseph et que c’est ce qui, d’après moi, le caractérise. Certes, tous les autres aspects de son activité sont importants et nous pourrions en discuter longuement, mais dans le cadre de ce témoignage et de la place impartie, nous ne pouvons donner plus de détails.

Ses joies sont nos joies et nos réussites, pour tout un chacun, les joies de l’Église, et ses tristesses sont également les nôtres, à nous pour qui il prie sans relâche. Conduits par un tel Pasteur, dont la vie et le vécu sont un modèle permanent pour nous tous, clercs et fidèles, nous avons tous la confiance que la paroisse ou le monastère où nous servons est réellement une antichambre du Royaume de Dieu.

Pour cette étape-anniversaire qui procure une profonde joie spirituelle, à l’heure où l’on célèbre les 20 ans d’archipastorat béni de notre Archevêque et Métropolite Joseph, clercs et fidèles unissent leurs voix pour rendre grâce à Dieu pour tous les bienfaits qu’Il a prodigués en abondance sur notre Archevêché et notre Métropole au cours de ces deux décennies d’activité florissante. 

À notre Père l’Archevêque et Métropolite Joseph, accorde, Seigneur, de longs jours et de progresser dans la juste proclamation de la parole de Ta vérité, afin de guider Ton troupeau spirituel dans la voie du salut, et garde-le pour de nombreuses années !

AD MULTOS ANOS, MAÎTRE !

Père Adrian Diaconu, Doyen de la Suisse