Le premier de ce mois, début de l’Indiction, c’est-à-dire de la nouvelle année ecclésiastique
publicat in Synaxaire pe 2 Septembre 2014, 15:43
L’Église du Christ célèbre en ce jour l’Indiction1 qui, selon les Romains, signifie « limite », c’est-à-dire le début de l’année ecclésiastique2. Ce terme provient de l’usage qu’avaient les empereurs romains de lever chaque année à cette époque un impôt sur leurs sujets pour l’entretien de l’armée. Le taux de cet impôt annuel était fixé tous les quinze ans. C’est pourquoi on appelle également « indiction » les cycles de quinze ans qui commencèrent sous César Auguste, trois ans avant la naissance du Christ. D’autre part, comme le mois de septembre est l’époque à laquelle on rentre le fruit des récoltes dans les greniers, pour se préparer à un nouveau cycle de la végétation, il convenait de fêter ce début du cycle agricole en rendant grâce à Dieu pour sa bienveillance à l’égard de la création. C’est déjà ce que faisaient les Juifs sous le régime de l’ancienne Loi. Le premier jour de leur septième mois (début septembre), ils célébraient la fête des Trompettes, en cessant tout travail pour se consacrer seulement à l’offrande de sacrifices d’agréable odeur et à la louange de Dieu (cf. Lv 23, 24-25).
Le Christ, Fils et Verbe de Dieu, le Créateur du temps et de l’espace, le Roi pré-éternel – qui s’est incarné pour ramener toutes choses à l’unité et réconcilier tous les hommes, Juifs et païens, dans une seule Église – a voulu aussi rassembler en Lui-même tout ce qui est soumis aux lois naturelles ainsi que les décrets promulgués par la Loi. C’est pourquoi, en ce jour où la nature se prépare à dérouler un nouveau cycle de ses saisons, nous commémorons l’épisode où le Seigneur Jésus-Christ se rendit à la synagogue et, ouvrant le livre d’Isaïe, lut le passage où le prophète déclarait en son nom : L’Esprit du Seigneur est sur moi parce qu’il m’a oint. Il m’a envoyé pour porter la bonne nouvelle aux pauvres, pour proclamer une année de grâce du Seigneur (Lc 4, 18). Toutes les Églises ainsi rassemblées dans l’unité adressent aujourd’hui une seule louange à notre Dieu, un dans sa nature et triple dans ses Personnes, Lui qui demeure en permanence dans la béatitude, qui maintient toutes choses dans l’existence et déverse en tout temps ses bénédictions sur ses créatures. C’est donc le Christ lui-même qui nous ouvre les portes de cette année et nous appelle à le suivre pour participer à son éternité.
(Extrait du Synaxaire, Vies des Saints de l’Eglise Orthodoxe, Hiéromoine Macaire de Simonos Petra)
[1]. Depuis 1989, le Patriarcat Œcuménique a décidé de consacrer ce jour de l’Indiction à la Protection de l’environnement naturel, appelant les fidèles à : « Élever chaque année, en ce jour, des prières vers le Créateur de toutes choses : des actions de grâces pour le grand don qu’est la création, des supplications pour sa sauvegarde et sa protection contre tout mal qui la menace. » Cette proposition a été adoptée par toutes les autres Églises orthodoxes en 1992.
[2]. L’indiction était initialement fixée au 23 sept. Lors de l’adoption du calendrier romain à Constantinople et la suppression du culte d’Auguste (462), le début de l’année civile fut reporté au 1er sept.