Hram la Mirfield / Leeds

În zilele de 16 și 17 ianuarie 2009, parohia ortodoxă ”Sfântul Macarie cel Mare” (19 ianuarie) din nordul Angliei și-a sărbătorit – pentru a cincea oară de la înființare – pe sfântul ei ocrotitor. Am așteptat acest hram cu nerăbdare, am încercat să-l primenim cum se cuvine și să facem din el o sărbătoare frumoasă pentru mica noastră comunitate.

Sărbătoarea a început după rânduială, cu slujba Vecerniei unită cu Litia, săvârșită de Preasfințitul Părinte Macarie, fondatorul parohiei noastre, aflat pentru prima dată în vizită la noi în noua sa demnitate de Episcop al românilor din Europa de Nord. Ne-au fost alături părintele Samuel de la parohia greacă din Leeds și părintele Dumitru, diaconul Preasfințitului Macarie. Grupul Nectarie Protopsaltul de la București a dat răspunsurile la strană. Cu toții am simțit atmosfera de rugăciune a sărbătorii, icoanele cu lumânările pâlpâind, slujba arhierească și cântările psaltice contribuind din plin la clădirea acestor simțăminte în inimile celor câteva zeci de oameni prezenți la slujbă.

Ziua s-a încheiat cu o mică agapă, urmată de discuții duhovnicești cu Înaltpreasfințitul Părinte Mitropolit Iosif. Credincioșii prezenți avut șansa de a pune întrebări și a primi răspunsuri de la cel care de peste zece ani se ocupă de nevoile spirituale ale diasporei românești din Europa Occidentală și Meridională. Am primit răspunsuri, dar și provocări, sau – mai bine zis – îndemnuri pentru a ne pune noi înșine, iarăși și iarăși, întrebări legate de rostul nostru pe aici. Întristat de vestea morții teologului ortodox francez Olivier Clément (mutat la Domnul cu o seară înainte, pe 15 ianuarie), Înaltpreasfinția Sa ne-a împărtășit, printre altele, și un cuvânt din opera ilustrului teolog, atât de simplu exprimat prin intermediul comparației: ”...Noi, ortodocșii, de foarte multe ori ne asemănăm acelor oameni care își păstrează lucrurile scumpe și de valoare, moștenite din moși-strămoși, într-un cufăr vechi. Nu prea știu ce este în cufăr și nici nu prea se ostenesc să afle. Se ”cocoțează” însă pe el, îi pun și lacăte; nu știu ce este în el, dar nici pe alții nu-i lasă să se uite înăuntru”. Cât de mult ar trebui să mustre conștiințele cele adormite aceste cuvinte !

Pe la orele dimineții de sâmbătă (17 ianuarie), rând pe rând, invitații au început să apară. Grupului Nectarie Protopsaltul i s-a alăturat strana de la parohia românească de la Londra, întregul grup fiind condus de Valentin Gheorghe, fondatorul grupului, actualmente protopsaltul bisericii românești din Londra. Printre părinții slujitori s-au aflat: părintele Samuel și părintele David de la Leeds (Patriarhia Ecumenică), părintele Samuel Carter de la Audley și părintele Philip de la Lincoln (Patriarhia Antiohiei), părintele Gregory și diaconul Paul de la Nottingham (Patriarhia Moscovei), părintele Andrew Louth de la Durham (Patriarhia Moscovei), părintele Alexander de la Halifax (Patriarhia Serbiei), părintele Marcel de la Glasgow și fratele dânsului, părintele protosinghel Agaton (starețul mănăstirii ”Izvorul Tămăduirii” din Petrova-Maramureș), părintele Dumitru de la Boston, părintele Dan de la Nottingham, părintele Mihai-Răzvan de la Birmingham și părintele Dumitru, diaconul Preafințitul Macarie. Un frumos sobor de șaptesprezece slujitori ! Preasfințitul Macarie a ținut un cuvânt de învățătură, imediat după citirea Sfintei Evanghelii, împărtășindu-ne câteva gânduri legate de Sfântul Macarie, ocrotitorul nostru. Am avut și bucuria săvârșirii celei de a doua hirotonii la noi la Mirfield: după diaconia de anul trecut a părintelui Dan – actualmente paroh la Nottingham – , a fost rândul teologului Ioan să intre în treapta slujirii diaconești.

Slujba s-a încheiat cu un cuvânt al Înaltpreasfințitului Părinte Mitropolit Iosif, legat de hirotonia întru diacon săvârșită în cadrul Sfintei Liturghii, cuvânt care ne-a reamintit, pe de o parte, de rolul diaconilor în Biserica lui Hristos, iar pe de altă parte de rostul fiecărui creștin în comunitatea euharistică din care face parte. A urmat apoi agapa, organizată de către membrii Consiliului Parohial, împreună cu ceilalți membrii ai parohiei noastre.

Ca de obicei, la hram au participat și Prințesa Elena, fiica regelui Mihai I, și Excelența sa domnul Alexander Nixon. Au participat și membri ai corpului diplomatic de la Londra, printre aceștia Excelența Sa domnul ambasador Ioan Jinga și domnul Consilier Sabin Popescu.

Momentele de bucurie și sărbătoare ale românilor din Anglia s-au continuat în dupa-amiaza zilei de 17 și întreaga zi de 18 ianuarie pe tărâm scoțian, la Glasgow, unde înalții oaspeți au participat la inaugurarea primei parohii românești în Scoția.

Fie ca Domnul nostru Iisus Hristos, pentru rugăciunile Sfântului Macarie și ale tuturor sfinților care au odrăslit, s-au nevoit și au bine-plăcut lui Dumnezeu în aceste locuri, să ne întărească în a ne purta crucea de emigrant cu nădejde și demnitate în această țară pe a cărei tulpină am fost altoiți, țară care așteaptă ca și noi, la rândul nostru, să dăm rodul altoiului… al pomului celui bun!

A consemnat,
Constantin Popescu,
Preot Paroh